蔬果中的天然成分 竟能有效降低心血管疾病和糖尿病風險

最新研究發現，堅果、蔬菜、水果和全穀物中富含的植固醇(phytosterol)，能顯著改善代謝健康並降低發炎指數。這項發現為臺灣民眾預防兩種致命疾病提供了飲食新方向。

心血管疾病和第二型糖尿病是現代社會最常見的慢性病殺手。哈佛大學陳曾熙公共衛生學院研究員王鋒磊博士帶領的團隊發現，日常飲食中攝取較多植固醇的族群，罹患這兩種疾病的風險明顯降低。研究資料顯示，植固醇攝取量最高的族群，罹患心臟病的機率減少9%，糖尿病風險也下降8%。

這項研究分析了超過20萬名美國醫護人員的長期追蹤資料，其中80%為女性。研究人員透過飲食頻率問卷評估參與者的植固醇攝取量，包括β-谷甾醇、菜油甾醇和豆甾醇三種型別。結果顯示，植固醇攝取量最高的族群，每天平均食用4-5份蔬菜、2-3份水果、2份全穀物和半份堅果。

王鋒磊博士在美國營養學會年會NUTRITION 2025上發表這項研究成果時指出：「我們的分析顯示，植固醇可能透過改善胰島素敏感性、降低發炎反應來發揮保護作用。」研究團隊進一步分析4萬多份血液樣本後發現，植固醇與多種有益代謝標記物呈正相關。

特別值得注意的是，研究首次發現腸道菌群可能在這個保護機制中扮演關鍵角色。王博士解釋：「某些腸道菌如普拉梭菌，具有降解植固醇的酵素，這可能影響宿主的代謝狀況。」研究團隊在465名參與者的腸道菌群分析中，發現多種與高植固醇攝取相關的微生物物種和酵素。

雖然這項觀察性研究尚無法完全證實因果關係，但結合流行病學資料、生物標記和微生物組分析的綜合證據，已相當具有說服力。這項研究支援現行飲食指南建議多攝取植物性食物的觀點，為臺灣民眾預防慢性病提供了更明確的科學依據。

相較於過去研究多使用高劑量植固醇補充劑，這次研究特別強調從日常飲食攝取的重要性。專家建議，想要增加植固醇攝取，不妨多吃些酪梨、杏仁、全麥食品和各種蔬菜水果，這些都是臺灣容易取得的優質食材。