月球藏兆元商機？最新研究：上千隕石坑蘊含貴金屬礦藏

仰望夜空中皎潔的月球，您可曾想過這顆地球的天然衛星可能蘊藏著驚人財富？最新研究指出，月球表面數以萬計的撞擊坑中，藏有價值超過1兆美元的稀有金屬礦藏。

根據NASA解釋，當小行星、流星體或彗星以超音速撞擊月球表面時，會形成獨特的隕石坑。撞擊體的體積、密度、速度，以及撞擊角度等因素，都會影響坑洞的形態。2020年一項研究發現，僅在月球中低緯度區域，就存在超過10.9萬個此類撞擊坑。

由天文學家Jayanth Chennamangalam帶領的研究團隊，將Martin Elvis博士2014年提出的近地小行星貴金屬礦藏評估方法，應用於月球撞擊事件。研究人員必須精確計算撞擊體大小、金屬含量，以及撞擊速度是否足以讓貴金屬保留在月球淺層。

令人振奮的是，研究發現約6,500個直徑超過1公里的隕石坑中，可能含有具商業開採價值的鉑族金屬。若將標準提高至5公里，這些坑洞中的金屬含量更為可觀。「相較於開採近地軌道的小行星，開發這些月球撞擊殘留物可能更具經濟效益。」研究團隊補充說明。

Chennamangalam向《新科學人》透露，初步估算這些礦藏價值可能超過1兆美元。他強調：「現今天文學研究主要滿足人類好奇心，若能使太空資源開發商業化，將吸引民間企業投資太陽系探索。」這項突破性研究已發表於《行星與空間科學》期刊。