突破性研究：控制血壓可長期降低失智風險

一項由威克森林大學醫學院主導的突破性研究顯示，僅需3年半的積極血壓控制，便能為認知功能衰退提供長期的保護。即使停止治療多年後，積極管理血壓的參與者仍顯著降低了輕度認知障礙或失智症的風險。這項研究強調了對高血壓和高心血管風險成人進行積極血壓控制的長期大腦益處。

這項研究發表在美國神經病學學會的醫學期刊《Neurology》上，並指出持續的血壓管理有助於預防認知功能下降。研究是「收縮壓幹預試驗」（SPRINT）的一部分，名為「SPRINT MIND」，由美國國家衛生研究院（NIH）支援，涵蓋了超過100個美國和波多黎各臨床站點的9,361名50歲以上成年人。參與者被隨機分配到兩個治療目標之一：收縮壓目標低於120毫米汞柱（積極治療）或低於140毫米汞柱（標準治療）。

參與者被追蹤了中位數七年的時間，並透過面對面和電話進行認知評估。根據這些評估，他們被分類為無認知障礙、輕度認知障礙或可能失智。威克森林大學醫學院生物統計學與資料科學教授、該研究的通訊作者David M. Reboussin博士表示：「我們發現，與標準治療組相比，積極治療組的認知障礙發生率持續較低。」

研究結果顯示，積極治療不僅降低了輕度認知障礙的可能性，也降低了輕度認知障礙或可能失智的綜合風險。2015年，SPRINT試驗的初步結果顯示，積極的血壓管理降低了心血管疾病風險，並將高血壓患者的死亡風險降低了30-40%。由於試驗在減少心血管疾病方面的成功，SPRINT提前結束，導致參與者接受積極降壓治療的時間比原計劃短。當時的研究人員認為，較短的治療時間使得難以準確評估積極血壓控制在失智症案例中的作用。

五年後，2019年，由威克森林大學醫學院主導的SPRINT MIND初步結果顯示，在最初的3.3年積極血壓控制後，參與者在長達五年內顯著降低了輕度認知障礙的風險。最新的SPRINT MIND研究結果則顯示，先前觀察到的認知障礙率顯著降低，持續時間更長——至少七年。

威克森林大學醫學院老年醫學與老年病學教授Jeff Williamson博士表示：「我們的研究表明，積極控制血壓是預防認知障礙的重要策略，而認知障礙是老年人失去獨立性的主要原因。將血壓降低到更積極的目標，可以改善高血壓患者的生活品質，並延長他們的活躍生活。」

這項研究由NIH資助（R01AG055606）和阿茲海默症協會支援。SPRINT試驗則由NIH的多個機構共同資助，包括國家心臟、肺和血液研究所、國家糖尿病與消化及腎臟疾病研究所、國家老化研究所以及國家神經疾病與中風研究所。