NASA全新太空望遠鏡SPHEREx首度睜眼！一次捕捉10萬星系驚艷全球

美國航太總署（NASA）最新部署的SPHEREx太空望遠鏡，在3月11日發射升空後，首度傳回令人驚嘆的宇宙影像。雖然尚未完成精確校準，但這些測試畫面已展現出驚人的廣角視野——每張影像都包含超過10萬個星體光源，包含恆星與遙遠星系。

這具革命性的望遠鏡採用特殊紅外線偵測技術，能將不可見的紅外光譜分解成102種色調。科學家將透過這些精細的光譜資料，解開宇宙誕生初期的物理奧秘、星系間的距離測量，甚至追蹤銀河系中水分子起源等重大課題。

SPHEREx全名為「宇宙歷史、再遊離時期與冰探測光譜光度計」，目前所有系統運作正常，其超低溫偵測器已成功冷卻至攝氏零下210度（華氏零下350度）的工作溫度。這個極低溫環境對紅外線觀測至關重要，因為任何熱輻射都可能幹擾精密測量。

加州理工學院SPHEREx首席科學家奧利維耶·多雷興奮表示：「我們的太空船已經向宇宙睜開眼睛，表現完全符合預期！」每組SPHEREx影像包含6張照片，其視野範圍相當於20個滿月大小的天區。預計4月底正式開始科學任務後，每天將拍攝約600組影像。

與哈伯、韋伯等「深度特寫型」望遠鏡不同，SPHEREx專注於「廣域巡天」任務。在為期兩年的主要任務期間，它將完成4次全天域掃描，收集的光譜資料量將超越歷任同型別望遠鏡。JPL副專案經理貝絲·法賓斯基形容：「這是任務檢查的最高潮，我們等待的就是這一刻——簡直太驚人了！」

SPHEREx的創新設計包含兩組各配備3個偵測器的光路系統，其特殊濾鏡能像「彩虹鏡片」般漸變式過濾不同波長。這種先進光譜技術將幫助科學家建立史上最完整的宇宙立體地圖，並與其他望遠鏡的觀測結果互補驗證。

這項跨國合作計畫由NASA噴射推進實驗室（JPL）主導，BAE系統公司負責建造望遠鏡主體，加州理工學院統籌儀器整合工作。來自美國10所研究機構，以及南韓、臺灣等地的科學團隊將共同參與資料分析，所有觀測資料將透過NASA-IPAC紅外科學檔案庫向全球公開。