深海驚現「冥王」！科學家發現全新等足類物種

科學家們雖然沒有真的在海底找到希臘冥王黑帝斯的靈魂，但他們最近在太平洋千島-堪察加海溝深處發現的全新等足類物種，卻以這位冥界之神命名為「Haploniscus hades」。

這個命名可說是相當貼切，因為H. hades棲息的海溝延伸至「hadal zone」——這個深海區域本身就是以黑帝斯命名的。作為海洋最深處，這裡黑暗、寒冷，充滿各種長相奇特的深海生物，簡直就是現實世界中最接近冥界的地方。

這些奇特生物中有許多都是「隱蔽物種」，屬於外觀極其相似、難以區分的物種複合體。H. hades就是其中之一——直到現在，牠還被認為是1963年首次描述的Haploniscus belyaevi。

但透過現代技術（包括首次獲得的深海等足類基因組資料），科學家終於確認原本被認為是H. belyaevi的物種，實際上至少包含六種不同的等足類。除了重新描述的H. belyaevi外，還包括以希臘神話人物命名的H. hades和其他四個新物種。

研究人員選擇「黑帝斯」這個名字，不僅因為牠生活在極深海域，還因為牠隱藏尾部附肢的方式讓人聯想到這位冥界之神。其他新物種包括：- Haploniscus apaticus（取自欺騙女神阿帕忒）- Haploniscus erebus（黑暗之神厄瑞玻斯）- Haploniscus nyx（夜之女神倪克斯）- Haploniscus kerberos（冥界三頭犬刻耳柏洛斯）

這些僅有幾毫米長的微小生物，卻擁有如此宏偉的神話命名，實在令人驚嘆。這項研究已發表在《Zoosystematics and Evolution》期刊上。