氣候危機：大氣「口渴效應」正讓地球加速乾涸

隨著全球暖化加劇，大氣對水分的「渴求」正以驚人速度增長，其蒸發需求的上升幅度已超過降水增加的速率。這個現象就像一個隱形的氣候殺手，正在全球各地悄悄加劇乾旱危機。

您可能不知道，熱空氣比冷空氣能攜帶更多水分——這正是熱帶地區常降暴雨，而沙漠土壤水分容易流失的原因。最新發表在《自然》期刊的研究顯示，過去40年來，這種「大氣口渴效應」已讓全球乾旱嚴重程度增加約40%，就連降雨量未減少的區域也難以倖免。

「多數人以為乾旱只是不下雨造成的，」美國加州大學聖塔芭芭拉分校氣候災害中心主任克里斯・芬克解釋，「但我們發現另一個關鍵因素：隨著氣溫升高，大氣蒸發需求（AED）正像一塊巨大的海綿，不斷從地面吸取水分。」

這項研究動員了牛津大學水文氣候學家所羅門・格佈雷喬科斯領銜的國際團隊。他們運用跨越百年的高解析度氣候資料，結合考量多種氣候變因的先進模型，首次量化評估AED對全球乾旱的影響。

研究結果令人憂心：在溫暖地區，即使氣溫僅上升幾度，大氣從農作物、牧場和森林吸取水分的效率就會顯著提升。更可怕的是，AED的增長速度已超過降水增加速率，這種失衡正在創造更極端的乾旱條件。

「這些發現雖不意外，但非常令人擔憂，」芬克指出，「多數人知道氣溫在上升，卻不瞭解這與大氣『脫水效應』的關聯。」這種效應不僅威脅全球糧食和水資源安全，更會助長野火規模——乾燥的植被正是最佳燃料。

面對這場隱形危機，科學家呼籲各國強化早期預警系統和乾旱風險管理。例如農民可採用微灌溉或保水土壤處理技術來應對。芬克強調：「我們必須預測並管理這些極端事件，才能遏止不斷惡化的乾旱趨勢。」

接下來，研究團隊將進一步探究蒸發作用與水資源供應的互動機制，協助農耕體系、都市發展和生態系統適應這個「愈來愈渴」的地球。