天文學家於NGC 6505周圍發現完整愛因斯坦環

愛因斯坦環（亦稱為愛因斯坦 - 克沃爾森環或克沃爾森環）是當來自遙遠天體（如星系）的光線經過極大質量天體（如星系團或大質量星系）時形成的。

NGC 6505周圍愛因斯坦環的近照。圖片來源：歐洲太空總署（ESA）/歐幾裡得衛星（Euclid）/歐幾裡得聯盟（Euclid Consortium）/美國國家航空暨太空總署（NASA）/J.-C. 奎蘭德（J.-C. Cuillandre）/G. 安塞爾米（G. Anselmi）/T. 李（T. Li）。

這是在歐幾裡得衛星觀測中發現的首個強引力透鏡，也是在任何調查中於NGC天體裡發現的首個強引力透鏡。

在星系 - 星系強引力透鏡現象中，遙遠源星系的光線會被前景透鏡星系的引力場扭曲和放大，從而形成源星系的多個影像。

當源星系可被解析，也就是說它不是點狀天體，且在源平面上靠近透鏡的投影中心時，就會形成所謂的愛因斯坦環。

愛因斯坦環和被透鏡成像的源天體都具有極高的科學價值，並已被應用於各種領域。

馬克斯普朗克天體物理研究所的天文學家康納・奧裡爾丹博士表示：「愛因斯坦環是強引力透鏡的一個例子。所有強引力透鏡都很特殊，因為它們非常罕見，而且在科學上極其有用。」

他還提到：「這個愛因斯坦環尤其特殊，因為它離地球很近，而且其排列方式讓它顯得非常美麗。」

歐洲太空總署的歐幾裡得望遠鏡捕捉到的圍繞NGC 6505中心的光環，是愛因斯坦環的一個驚人例子。圖片來源：歐洲太空總署（ESA）/歐幾裡得衛星（Euclid）/歐幾裡得聯盟（Euclid Consortium）/美國國家航空暨太空總署（NASA）/J.-C. 奎蘭德（J.-C. Cuillandre）/G. 安塞爾米（G. Anselmi）/T. 李（T. Li）。

天文學家利用歐洲太空總署歐幾裡得太空船搭載的可見光相機（VIS）和近紅外光譜儀與光度計（NISP）的深度成像資料，以及W.M. 凱克天文臺的凱克宇宙網成像儀（KCWI）的光譜資料，在距離地球約5.9億光年的橢圓星系NGC 6505中心周圍發現了一個愛因斯坦環。

前景星系NGC 6505周圍的環是由更遙遠的一個明亮星系的光線組成的。背景星系距離我們44.2億光年，它的光線在傳播到我們這裡的過程中受到了引力的扭曲。

歐洲太空總署歐幾裡得專案科學家瓦萊裡亞・佩托里諾博士說：「我覺得很有趣的是，這個環是在一個著名星系裡觀測到的，該星系早在1884年就被發現了。天文學家早就知道這個星系，但此前從未觀測到這個環。」

她還指出：「這證明瞭歐幾裡得衛星有多強大，即使在我們自認為很熟悉的地方也能發現新事物。這一發現對歐幾裡得任務的未來非常鼓舞人心，也展示了它的出色能力。」

NGC 6505愛因斯坦環的發現已發表在《天文學與天體物理學》期刊的一篇論文中。

C.M. O'Riordan等人，2025年，《歐幾裡得：NGC 6505中的一個完整愛因斯坦環》，《天文學與天體物理學》694卷，A145頁；doi: 10.1051/0004 - 6361/202453014