T Coronae Borealis：一生難得一見的新星爆發，下週可能上演！

新星（novae）與超新星（supernovae）是截然不同的天文現象。超新星爆發時，恆星會徹底毀滅，而新星爆發則不會摧毀原恆星。T Coronae Borealis是一個由紅巨星和白矮星組成的雙星系統。白矮星就像一個小偷，不斷從它的伴星那裡竊取物質。這些物質在白矮星表面累積，隨著時間推移，溫度和壓力逐漸升高，最終引發熱核反應。這個過程會讓整個系統變得異常明亮，使得T Coronae Borealis在爆發時能夠用肉眼直接觀測到。

過去一年左右，T Coronae Borealis已經被認為處於隨時可能爆發的狀態。然而，具體的爆發時間仍然無法確定。天文現象大致可以分為兩類，偶爾會有例外。一類是我們可以精確預測的現象，例如日食、行星和其他天體的位置；另一類則似乎是完全隨機的事件，例如恆星爆炸。而像T Coronae Borealis這樣的週期性新星，則屬於第三類。如果週期不太長，我們或許可以根據過去的觀測記錄來預測未來的爆發時間。

對於T Coronae Borealis，歷史上有記載的爆發分別發生於1787年、1866年和1946年。甚至有人認為，1217年的一份中世紀手稿中記錄的某次天文事件，可能就是更早的一次爆發。這些記錄讓我們對它的爆發週期有了一個粗略的估計，但細節仍然模糊不清。

我們目前對這種新星爆發的形成機制缺乏詳細的瞭解，因此研究它對於填補這一知識空白至關重要。在最近的一篇研究筆記中，Jean Schneider根據過去的爆發日期和兩顆恆星的軌道運動，做出了一些預測。他認為，新星的爆發週期似乎與這些因素有關。第一個可能的爆發日期是3月27日，接下來是11月10日，然後是2026年6月25日。當然，這些日期都不是確定的，甚至可能延續到2027年。

正是因為我們無法精確預測這次爆發，才讓這一事件更加引人入勝。希望專業天文學家和業餘天文愛好者們今天的觀測，能夠幫助我們預測未來的爆發——甚至可能是其他許多週期性新星的爆發。