坦尚尼亞發現巨型長壽樹種 可能活到3000歲

在坦尚尼亞烏桑巴拉山脈的雨林中，研究人員進行野外調查時，意外發現了一種全新的樹種，並將其命名為「Tessmannia princeps」。這個學名中的「princeps」源自拉丁文，意為「最傑出的」，因為這種樹能夠生長到雨林冠層之上，顯得格外突出。

這種樹的高度約為35至40公尺（115至131英尺），相當於20至27個丹尼·德維託疊在一起。雖然還不及世界最高的樹木，但也相當驚人。它的樹幹直徑最大可達2.7公尺（8.9英尺），堪稱「巨無霸」。

除了體型龐大，T. princeps還可能擁有超長的壽命。研究團隊在分析一棵倒下的個體時，發現其核心木材每公分竟有12至15個年輪。這不僅顯示它生長緩慢，也意味著較大的個體可能已存活2000至3000年之久。研究作者安德烈亞·比安奇表示，雖然年輪計數並非最可靠的測齡方法，但如果其他方法支援這一結果，那麼有些T. princeps可能在羅馬建城之前就已存在。

此外，T. princeps還有一種獨特的種子傳播方式——「爆炸性開裂」。它的種子會從豆莢中強力彈射出去，這種方式雖然在植物界並非罕見，但在同屬物種中卻顯得格外特別。

儘管如此，T. princeps的分佈範圍卻相當有限。研究人員僅在兩個相距不遠的族群中發現了約100棵成熟個體。加上其生長緩慢的特性，使得這種樹種面臨極大的生存威脅。研究團隊建議將其列入IUCN紅色名錄，並呼籲加強保護。

幸運的是，T. princeps的發現地點目前正進行森林復育計畫，旨在重新連線古老雨林的碎片，這可能為這種新物種提供一定的保護。然而，研究人員警告，如果計畫中斷，T. princeps將立即面臨棲地喪失的威脅，並可能被評估為「極度瀕危」。

這項研究已發表於《Phytotaxa》期刊。