麻疹對兒童的長期危害不可輕忽！接種疫苗是唯一解方

麻疹這種高度傳染性的病毒性疾病，每1000名感染兒童中就有1至3人可能喪命。但更令人擔憂的是，即便倖存下來，麻疹帶來的長期健康影響仍相當嚴重。這種病毒不僅會削弱免疫系統功能，甚至可能潛伏在神經系統中，多年後引發致命疾病。

麻疹的急性症狀包括高燒、咳嗽等呼吸道問題，以及從髮際線開始蔓延的典型紅疹。美國國家傳染病基金會前主席帕齊·斯廷奇菲爾德形容，患者就像「被潑了一桶紅疹」般全身佈滿疹子。由於MMR疫苗（麻疹、腮腺炎、德國麻疹混合疫苗）預防效果高達97%，許多美國醫護人員甚至從未見過麻疹病例。

然而，麻疹的威脅從未消失。斯廷奇菲爾德回憶2017年明尼蘇達州爆發疫情時表示：「急診室裡的孩子們即使能回家，看起來也像破布娃娃般虛弱地趴在父母肩上。」根據統計，每5名麻疹病童就有1人需要住院，每20人會有1人併發肺炎——這正是多數死亡案例的主因。

更可怕的是長期併發症：每1000例中就有1例會出現腦炎，可能導致癲癇、永久性腦損傷甚至失明、失聰。哈佛醫學院遺傳學家史蒂芬·埃利奇的研究更發現，麻疹病毒會攻擊免疫細胞，讓患者失去11%至73%的既有抗體，這種「免疫失憶」現象使康復者對其他傳染病更加脆弱。

最令人心碎的是一種名為「亞急性硬化性全腦炎」（SSPE）的罕見疾病。科羅拉多大學免疫學教授羅斯·凱德爾解釋，當麻疹病毒潛伏神經系統後，可能在7年左右突然發作，造成進行性神經退化。患者會從情緒變化、肌肉顫抖，逐漸喪失語言、視力和聽力能力，最終在2年內陷入昏迷死亡。

值得慶幸的是，MMR疫苗能有效預防所有這些併發症。美國疾病管制與預防中心資料顯示，疫苗問世前美國每年有300-400萬麻疹病例，如今已大幅減少。科羅拉多UCHealth感染預防主任米歇爾·巴倫醫師強調：「疫苗的重要性遠超我們想像——它不僅能預防直接死於麻疹的0.1%-0.2%兒童，更避免了0.5%-1%可能死於後續感染的病例。」

隨著疫苗接種率下降，德州、新墨西哥州等地已出現疫情。巴倫醫師呼籲，接種疫苗不僅保護自己，更能保護無法接種的嬰幼兒。目前麻疹沒有特效治療方法，所謂「自然療法」僅適用於營養不良的貧困地區兒童。要避免所有風險，最根本的方法就是接種疫苗。