懷俄明州驚現兩次神秘火山爆發遺跡！科學家揭開黃石公園遠古之謎

科學家在懷俄明州發現了兩層神秘的火山灰沉積物，這些沉積物被掩埋在63.1萬年前黃石公園最後一次超級火山爆發形成的「熔岩溪凝灰岩」之下。這項驚人發現暗示著在黃石公園已知的歷史性大爆發之前，可能還發生過至少一次未被記錄的火山噴發事件。

蒙大拿州立大學火成岩過程副教授麥迪遜·邁爾斯回憶道：「起初我以為只是地形複雜，但當我們實地勘查時，清楚看到在熔岩溪凝灰岩的白色火山灰層之間還夾雜著其他地質單元，這真是太不可思議了！」

研究團隊原本只是要重新評估熔岩溪凝灰岩的兩個組成部分（A段和B段），卻意外發現了更古老的火山灰層。根據邁爾斯在《黃石火山口紀事》發表的文章，由於這些火山灰位於熔岩溪凝灰岩之下，意味著它們來自更早的火山活動，時間肯定早於63.1萬年前。

初步檢測顯示，較年輕的那層火山灰含有黑雲母礦物，這種礦物在黃石大多數噴發中並不存在。邁爾斯推測，最可能的來源是76.7萬年前加州長谷火山口形成的「主教凝灰岩」大爆發。至於更古老的那層火山灰，其來源至今仍是個謎團。

科學家計劃使用氬同位素定年法來確定這些火山灰的具體年代，預計最早今年夏天就能獲得結果。邁爾斯表示：「我們最近在黃石公園也發現過類似未記錄的噴發事件，目前仍在努力繪製地圖並瞭解這些新發現的火山灰來源。」

研究團隊還發現，熔岩溪凝灰岩的組成比原先認知的更為複雜。邁爾斯解釋：「這些發現顯示，當時的噴發過程可能涉及多個巖漿庫的交替噴發，而不僅僅是兩個明顯的噴發階段。」相關研究成果即將發表在學術期刊上。

這些遠古火山灰能在懷俄明州儲存完好也令科學家感到驚訝。邁爾斯推測：「可能是因為這些火山灰恰好沉積在能避開風雨侵蝕的特殊地形中。」這項發現不僅改寫了黃石火山的歷史，也為研究北美地質演變提供了全新線索。