燃燒脂肪細胞：減重治療的新革命

人體中有三種基本的脂肪細胞：白色、棕色和米色。白色脂肪細胞負責儲存脂質，當數量過多時會導致體重增加。棕色脂肪細胞則主要用於燃燒卡路里以維持體溫，但這些細胞在我們一歲左右時大多已被消耗殆盡。而米色脂肪細胞則伴隨我們一生，具備雙重功能，既能儲存能量，也能在需要時燃燒能量。有趣的是，白色脂肪細胞可以透過運動或暴露於寒冷環境中轉化為米色脂肪細胞，科學家們多年來一直在尋找一種藥物控制這一過程的方法。

在先前對老鼠的研究中，研究人員發現不同型別脂肪細胞的區別主要取決於一種名為KLF-15的蛋白質，這種蛋白質在棕色和米色脂肪細胞中的濃度遠高於白色脂肪細胞。因此，一項新研究的作者決定培育一種在其白色脂肪細胞中完全缺乏這種蛋白質的老鼠，結果發現這導致它們轉化為米色脂肪細胞。

「很多人認為這是不可能的，」研究作者Brian Feldman在一份宣告中表示。「我們不僅證明瞭這種方法可以將白色脂肪細胞轉化為米色脂肪細胞，而且實現這一轉化的門檻並不像我們想像的那麼高。」

事實上，至少在囓齒動物中，只需抑制一種蛋白質即可實現這種轉化。為了更好地瞭解這是否對人類有效，研究人員檢查了KLF-15在培養的人類脂肪細胞中的作用。結果表明，這種蛋白質與一種名為Adrb1的受體相互作用，這種受體在維持能量平衡中起著關鍵作用。這一發現可能為解決肥胖問題提供重要線索，因為科學家們之前主要關注一種名為Adrb3的相關受體，這種受體已被證明可以影響老鼠的體重減輕。

然而，針對人類Adrb3的藥物已被證明無效。因此，研究作者懷疑開發與Adrb1相互作用的新藥物可能更有可能透過將白色脂肪細胞轉化為米色脂肪細胞來成功緩解肥胖。「我們當然還沒有到達終點，但我們已經足夠接近，你可以清楚地看到這些發現可能對治療肥胖產生重大影響，」Feldman說。

這項研究已發表在《臨床研究雜誌》上。