NIH研究經費大砍18億美元 少數族裔健康研究首當其衝

美國國家衛生研究院(NIH)近期遭遇大規模經費削減，最新研究顯示，這波裁減潮對少數族裔健康研究造成不成比例的衝擊。根據《美國醫學會雜誌》5月8日刊登的研究報告，聯邦政府在2月底至4月初期間，終止了近700項NIH補助計畫，總金額高達18.1億美元，約佔NIH年度預算的3.3%。

這項由耶魯大學心血管專家Harlan Krumholz團隊進行的研究發現，經費削減並非平均分攤。在NIH旗下26個研究所中，有24個都受到影響。其中，少數族裔健康與健康差異研究所(NIMHD)損失最為慘重，7.55億美元預算中被砍掉2.24億美元，削減幅度高達30%，是平均值的十倍。

哈佛大學政策與公平研究員Michael Liu指出：「這些削減將嚴重衝擊關鍵的健康公平研究。」更令人擔憂的是，在終止的補助中，約20%屬於新進研究人員的早期職業補助，這將直接影響下一代科學家的培養。

研究團隊透過政府補助追蹤系統(TAGGS)與NIH研究計畫資料庫進行交叉分析，發現這波經費削減同時波及公立與私立機構，打破原先認為只會影響東岸精英學術機構的預期。目前尚不清楚已投入的70%經費是否會被追回，以及中途停止的臨床試驗參與者將何去何從。

Krumholz教授警告，這種政策不確定性將產生深遠影響：「短期來看，研究團隊被迫中止計畫，科研人員生計受到衝擊；長期而言，這傳達出美國對科學支援力度減弱的訊號，將打擊研究士氣，阻礙人才培育。」

這項研究源於團隊成員親身經歷，許多早期職業研究人員都收到補助終止通知。Liu強調：「我們希望用客觀資料來呈現這個問題的嚴重性，而非僅停留在個案報導層面。」隨著美國科研環境的不確定性持續升高，學界憂心這將動搖美國在科學領域的領導地位。