太平洋牡蠣東進：入侵物種突破波羅的海屏障

太平洋牡蠣正逐漸適應低鹽度水域，並可能在溫暖海域和基因特性的幫助下，迅速擴散至波羅的海。這種入侵物種已經成功適應了瑞典斯科納海岸的低鹽度水域，並在不到十年的時間內開始繁殖。哥德堡大學的研究人員報告指出，這意味著該物種有可能在波羅的海西部建立殖民地。

太平洋牡蠣最初於1970年代被引入歐洲的牡蠣養殖場，以取代數量銳減的本地牡蠣。然而，它們很快就開始擴散到養殖場以外的地方。2006年，它們抵達瑞典北部的布胡斯省，並沿著瑞典西海岸向南遷移，如今已出現在最南端的厄勒海峽。

直到最近，科學家們還認為波羅的海的低鹽度將成為阻止該物種進一步擴散的自然屏障。然而，新的研究表明，太平洋牡蠣能夠迅速適應微鹹水域，這增加了它們繼續向波羅的海擴充套件的可能性。

哥德堡大學海洋生物學研究員皮埃爾·德維特表示：「我們現在知道，厄勒海峽的牡蠣能夠繁殖，並且它們的幼體可以透過洋流被帶入波羅的海，但我們還不確定它們是否也能適應那裡的微鹹環境。」

早在1970年代，瑞典就曾嘗試養殖太平洋牡蠣，但由於水溫過低，它們未能成功繁殖。太平洋牡蠣需要水溫持續高於20攝氏度才能成熟，而直到2000年代，瑞典水域才開始經常達到這一溫度。如今，牡蠣每年夏天都會在瑞典繁殖。一隻雌性牡蠣可以釋放數億顆卵，幼體隨洋流漂流2至3週，使它們能夠迅速擴散。

研究人員將雌性和雄性牡蠣在不同鹽度的水域中進行雜交，從波羅的海的鹽度（千分之八）到全海洋鹽度（千分之三十三）。結果顯示，來自斯科納哈蘭茲韋德羅水域的牡蠣能夠在鹽度低至千分之十三的水域中繁殖，而來自布胡斯省的牡蠣則無法在鹽度低於千分之十八的水域中生存。研究表明，牡蠣的繁殖能力取決於其繁殖棲息地和基因的結合。在最低鹽度的情況下，基因是最重要的因素。

哥德堡大學海洋生物學研究員、該研究的第一作者亞歷山德拉·金比表示：「我們還不知道未來太平洋牡蠣需要多低的鹽度才能繁殖，但許多跡象表明，它們擁有能夠適應比現在更微鹹水域的基因。」

太平洋牡蠣採用外部受精的方式，成體在水中釋放卵子和精子，精子必須找到卵子並使其受精。然而，精子對溫度和鹽度等因素非常敏感。在這項新研究中，研究人員發現，某些關鍵基因中精子的遺傳多樣性決定了牡蠣是否能在低鹽度環境中繁殖。

皮埃爾·德維特指出：「目前還不清楚牡蠣是否能在波羅的海定居，或者當幼體漂流到那裡時會發生什麼。它們會隨著洋流再次漂回陸地，還是會留在遠海？我們目前還沒有這些問題的答案。」

參考文獻：亞歷山德拉·金比、克洛伊·羅伯特、喬納森·N·哈文漢德、戈蘭·布羅斯托姆、盧克·布西埃爾和皮埃爾·德維特，《分子生態學》，2025年2月7日，DOI: 10.1111/mec.17684。