誘惑的魔力：為何它差點讓我無法完成這篇文章

誘惑往往來得悄無聲息，它像一個理性化的聲音，悄悄地削弱你的決心。然而，我們總有辦法去應對它。今天，我的編輯需要我在下班前完成這篇文章。我有足夠的時間來完成它，但即便如此，我仍然意識到我可能無法按時完成。這種情況可能會以幾種方式發生。

首先，可能是一些不可抗力，例如突然的嚴重疾病或辦公室停電，這些情況即使我盡了最大努力也無法避免。其次，可能是家庭緊急情況，這給了我一個合理的理由不去完成任務，並且在這種情況下，我可能會選擇放棄。

然而，這兩種情況並不是我感興趣的。我真正想探討的是，我可能會單純地無法按時完成任務，並不是因為我被阻止，也不是因為我找到了放棄的理由，而是因為我沒有按照自己的決心行動，儘管我並沒有放棄這個決心。

這種情況可能以多種方式發生。例如，我決心按時完成任務，盡我所能去執行，但最終還是未能完成。所謂的「盡我所能」這個詞語讓人難以評估我的一天。假設任務是提交2000字，但到下班時我只寫了1500字。難道我不能找到更多時間嗎？難道我不能寫得更有效率嗎？當然，有些情況下這些問題的答案是否定的。在這些情況下，我們可以說，儘管我盡了最大努力，我還是未能完成任務。

但更常見的情況是，隨著一天的展開，我花在辦公桌上的時間太少，而花在喝咖啡和與同事聊天的時間太多。即使我在辦公室，我也經常在做一些與任務無關的事情，例如檢視社交媒體、凝視窗外、閱讀與主題無關的書籍和文章。我這樣做並不是因為我選擇不完成任務，而是因為我相信這些事情有助於我保持專注。然而，這些行為並非無辜的錯誤，而是因為我被誘惑去做這些事情，從而變得猶豫不決。

這種誘惑的概念可能令人困惑。在電影中，誘惑被描繪成你肩膀上的魔鬼，告訴你去做一些你知道是錯誤的事情。但這並不是誘惑的唯一形式。在這種情況下，如果我屈服於這種形式的誘惑，那將是因為我改變了主意，認為任務並不重要。魔鬼當然可以做到這一點，但我所描述的情況並非如此。相反，這是一種情況，即我自願但沒有改變主意，未能完成我所說的事情。

當我以這種方式被誘惑時，魔鬼的工作更加微妙。它並不是試圖說服我完全放棄我的決心，而是邀請我說一些包含「只是」和「僅僅」這樣詞語的話。例如，「只是五分鐘的休息」或「我只需要清空頭腦」。在說這些話時，我告訴自己我正在執行我的決心，但實際上我並沒有。正是這樣，我最終未能完成我所決心要做的事情——這種失敗是我自願的，但並不是因為我放棄了我的決心。

既然我已經意識到我可能會屈服於這種誘惑，那麼有什麼方法可以避免它呢？一種看似無效的策略是透過拒絕重新考慮我所做的決心來鍛煉意志力。在某些情況下，這是一個好策略。例如，如果我決定今天完成五英里的跑步，並且我提前意識到當鬧鐘響起時我可能會想繼續躺在床上，或者在跑步時我可能會覺得有理由縮短跑步時間，那麼我就可以透過拒絕重新考慮這個問題來保持自己的軌道，將我的決定視為在那些我可能會質疑它的情況下具有權威性。

然而，在這種情況下，這種策略並不起作用。為什麼？因為導致我未能完成寫作的誘惑並不是一種改變主意去做其他事情的誘惑。也就是說，當我屈服於這種誘惑時，並不是因為我收回了完成工作的決定，或者決定花一天時間與同事聊天和凝視窗外，而不是完成任務。因此，我不能僅僅透過拒絕重新考慮完成文章的決心來防止自己屈服於這種誘惑。

另一種策略似乎比第一種更有希望。一些我屈服於的誘惑活動，例如出去喝咖啡、檢視社交媒體和與同事聊天，是我本可以知道會誘惑我的，因此我本可以透過決心不屈服於這些誘惑並在受到誘惑時拒絕重新考慮這個決心來避免這些誘惑。這是一種明智的做法。然而，它的侷限性在於難以提前預測哪些活動我會被誘惑去告訴自己「只是」或「僅僅」一件事，而實際上它們是削弱我決心的方式。此外，至少有一些我做的可能是屈服於誘惑的事情，例如從書架上拿書閱讀或凝視窗外以決定寫什麼，也可能是完成寫作所必需的事情，或者至少是做好寫作所必需的事情。如果我把自己鎖在辦公桌前，不讓自己離開螢幕或把手從鍵盤上移開，直到文章完成，那麼我肯定會完成它，但它可能不會有太多可讀性。

第三種策略可能涉及定期檢查自己的進展，或許對良好行為給予獎勵，對不遵守給予懲罰：例如，在接下來的一個小時內寫500字——只有完成這個目標，我才能享受10分鐘的社交媒體休息時間。這也是一種有用的策略。但它並不理想，因為它帶來了第二種策略的所有風險。如果我為了回到Twitter而匆匆寫出那500字，沒有做任何研究或深入思考，我的寫作可能會比花時間讓它自然流動更糟糕。此外，至少有一些未能達到目標的情況是因為我有充分的理由，例如突然出現了緊急情況，或者我盡了最大努力但卡在一個困難的段落上。如果發生了這種情況，也許我應該給自己一個休息——但另一方面，在任何特定情況下，我都很容易告訴自己這樣的故事，從而為自己屈服於誘惑找到藉口。

這裡還有一種策略，我認為可以與其他策略結合使用。如果檢查我的進展或評估我拿書或出去喝咖啡的理由的不是我，而是一個朋友或同事，他們可能會對我的工作進展有不同的——可能更暗淡的——看法，他們的建議會在很大程度上幫助我保持軌道。當然，在許多情況下，期望別人來檢查我是不合理的。然而，我可以試著像他們那樣看待自己，將我的「只是」和「僅僅」視為可能只是藉口的呼籲，從而將自己保持在另一個人會持有的標準上。這並不是一種萬無一失的方法，因為同樣的空間仍然存在，讓我可以告訴自己一個關於我的工作迴避行為會被如何看待的愉快故事。但採用外部視角的壓力可能會進一步檢查這種合理化。

我想我現在要去給自己倒杯咖啡了。我的工作現在進展順利，散步會讓我有機會思考更多的事情。