中年聽力衰退恐加速大腦退化！巴西研究揭驚人關聯

一項追蹤805名50多歲巴西人長達八年的研究顯示，聽力健康與預防失智症密切相關。這份發表在《阿茲海默症期刊》的重要研究指出，中年聽力受損者面臨更高的認知功能下降風險。

研究主持人、聖保羅大學醫學院教授Claudia Suemoto強調：「聽力損失是可調整的失智風險因子，因為它能被檢測與矯正。預估到2050年，超過70%失智症患者將生活在巴西等中低收入國家，這類本土化研究格外重要。」

這項研究屬於「巴西成人健康縱向研究」(ELSA-Brazil)的一部分，該計畫自2008年起追蹤15,000名公務員健康狀況，獲巴西衛生部等單位支援。

Suemoto教授解釋聽力損失影響認知的雙重機制：首先，聽覺是大腦接收資訊的重要管道，當管道受阻，關鍵腦區缺乏刺激；其次，聽損者容易自我封閉，形成社會孤立——這兩者都是已知的失智風險因子。

研究期間，受試者接受三次聽力檢測及認知功能測試。結果顯示62名聽損者(佔7.7%)的整體認知衰退速度明顯快於同齡預期值，尤其在記憶力、語言流暢度和執行功能方面表現較差。

「多數人對聽力衰退渾然不覺，逐漸適應劣化狀況。」Suemoto提醒：「定期聽力檢查很重要，發現問題可透過助聽器改善，同時要避免噪音傷害。」她指出，職業噪音和耳機音量過大是中年聽損主因，建議配戴防護裝備。

除聽力問題外，研究列出11項可調整的失智風險因子：低教育程度、高血壓、腦損傷、糖尿病、肥胖、酗酒、吸菸、憂鬱症、久坐、空氣汙染和社交孤立。

這項由聖保羅研究基金會資助的研究，為預防失智提供了重要線索。想掌握最新科學突破？立即訂閱《科技日報》電子報！