20萬年前尼安德塔人用最古老木矛獵馬 揭開史前狩獵智慧

考古學家在德國發現了全球唯一完整儲存的舊石器時代木製武器組合，包含九支完整長矛、一支標槍以及投擲棒等武器。這批驚人的文物原先被認為可能是現代人類與尼安德塔人共同祖先「海德堡人」所製，但最新研究推翻這個假設。

研究團隊突破性地直接分析出土矛具的沉積層年代，確認這些武器距今已有20萬年歷史，遠早於先前估算。這項發現不僅重新整理考古紀錄，更將尼安德塔人的狩獵技術發展史往前推進了14萬年。主導研究的哈特森博士強調：「這批文物明確屬於尼安德塔人時期，填補了我們對其早期行為認知的空白。」

從紹寧根遺址出土的動物骨骸顯示，這裡曾是精心策劃的狩獵場。研究指出：「尼安德塔人會鎖定整群馬匹進行伏擊、獵殺與肢解，要達成這種規模的狩獵成果，必須依靠高度協作的團隊行動與共同目標。」這種集體狩獵策略的出現，代表20萬年前的尼安德塔人已具備相當複雜的社會組織能力。

值得注意的是，雖然紹寧根長矛是目前發現最完整的史前木製武器，但英國克拉克頓曾出土更古老的40萬年前矛頭碎片。哈特森博士分析：「這顯示用武器狩獵的行為可能更早出現，但紹寧根遺址展現的協作狩獵模式與高度社會化行為，應該是後期才發展出來的進階技能。」

這項發表於《科學進展》期刊的研究，改寫了我們對尼安德塔人智力與行為演化的理解。當現代人類祖先才剛在非洲立足時，歐洲的尼安德塔人已發展出相當精熟的狩獵文化，兩者在行為模式上的相似性遠超過去認知。