1900年前莎草紙揭發羅馬帝國刑事案件

這份以希臘文書寫的莎草紙，是一份司法聽證備忘錄。事情發生在羅馬皇帝哈德良於公元129/130年訪問猶大地區（Judea）或阿拉伯行省後，公元132年巴爾科赫巴起義爆發之前，地點是在猶大或阿拉伯行省，面對羅馬官員的司法聽證。莎草紙中非正式地記錄了這場聽證，內容是起訴一些人，其中包括加達利亞斯（Gadalias）和掃羅（Saulos），他們被指控偽造有關奴隸買賣和釋放的檔案，企圖規避帝國財庫（皇帝掌控的國庫）的稅收。

這張有1900年歷史的莎草紙，又稱「科頓莎草紙」（Papyrus Cotton）。圖片提供：沙伊·哈勒維（Shai Halevi）

這份莎草紙是在1950年代，於猶大沙漠的納哈爾·赫弗（Nahal Hever）的其中一個洞穴中被發現。

最初，它被錯誤歸類為納巴泰文獻，一直無人關注，直到2014年被希伯來大學的漢娜·科頓·帕爾蒂埃爾（Hannah Cotton Paltiel）教授重新發現。

如今被稱為「科頓莎草紙」的這份文獻，超過133行，是在猶大沙漠發現的最長的希臘文檔案。

科頓·帕爾蒂埃爾教授和她來自奧地利科學院、維也納大學以及希伯來大學的同事們判定，這份檔案是巴爾科赫巴起義前夕（公元132 - 136年），檢方在羅馬官員面前審判的筆記，其中還包括司法聽證的快速草擬文字記錄。

文中語言生動直接，有一位檢察官就各種證據的強弱向另一位提出建議，並策劃如何應對反對意見。

奧地利科學院的安娜·多爾加諾夫博士表示：「這份莎草紙極為特殊，因為它讓我們能直接瞭解羅馬帝國這一地區的審判準備工作。」

希伯來大學的阿夫納·埃克爾博士補充道：「除了耶穌的審判，這是猶大地區記載最詳盡的羅馬法庭案件。」

莎草紙詳細記錄了一起涉及偽造、逃稅以及在羅馬猶大行省和阿拉伯行省（大致對應現代的以色列和約旦）非法買賣和釋放奴隸的案件。

主要被告加達利亞斯和掃羅，被控從事腐敗交易。

加達利亞斯是一名公證人的兒子，可能是羅馬公民，有涉及暴力、勒索、偽造和煽動叛亂的犯罪前科。

他的同夥掃羅，策劃了虛假的奴隸買賣和釋放，卻未繳納羅馬法律規定的稅款。

為了掩蓋他們的行為，被告偽造了檔案。

多爾加諾夫博士稱：「根據羅馬法律，偽造和稅務欺詐會受到嚴厲懲罰，包括苦役甚至死刑。」

這起刑事案件發生在兩次猶太人反抗羅馬統治的重大起義之間：猶太散居地起義（公元115 - 117年）和巴爾科赫巴起義（公元132 - 136年）。

值得注意的是，文中暗示加達利亞斯和掃羅在哈德良皇帝訪問該地區（公元129/130年）期間參與了叛亂活動，還提到了巴爾科赫巴起義爆發時猶大行省的總督蒂內烏斯·魯弗斯（Tineius Rufus）。

在之前的動亂之後，羅馬當局很可能對被告心存懷疑，將他們的罪行與更廣泛的反帝國陰謀聯絡起來。

多爾加諾夫博士表示：「他們是否真的參與叛亂仍是個懸而未決的問題，但這種暗示反映了當時緊張的氣氛。」

埃克爾博士說：「犯罪的性質令人質疑，畢竟釋放奴隸似乎並不是一個有利可圖的商業模式。」

「被奴役者的出身尚不明確，但此案可能涉及非法人口販賣，或是猶太聖經中贖回被奴役猶太人的義務。」

這份莎草紙為瞭解講希臘語的東部帝國的羅馬法律提供了新的視角，文中提及猶大總督的巡迴審判和強制陪審團服務。

米特霍夫教授表示：「這份檔案表明，在埃及有記載的羅馬核心制度，在整個帝國都有施行。」

「莎草紙也展現了羅馬政府即使在偏遠地區，也有能力規範私人交易。」

「它很可能源於巴爾科赫巴起義期間猶大沙漠的一個藏身洞穴，它被精心儲存至今仍是個謎，而且審判的結果可能因起義而中斷。」

研究團隊的論文發表在《幸運女神》（Tyche）期刊上。

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安娜·多爾加諾夫等人，2025年。《巴爾科赫巴起義前夕猶大和阿拉伯的偽造與財政欺詐：羅馬官員面前的審判備忘錄和會議紀要（科頓莎草紙）》，《幸運女神》第38期；doi: 10.25365/tyche - 2023 - 38 - 5