「龍人」頭骨現世！可能是神秘古老人種「丹尼索瓦人」首度出土的完整頭顱

科學界近期掀起軒然大波！一具在中國哈爾濱出土、距今至少14.6萬年的近乎完整頭骨，經過最新研究顯示，極可能屬於神秘古人類分支「丹尼索瓦人」。這項重大發現發表於《科學》和《細胞》兩大頂尖期刊，透過古代蛋白質與DNA分析，為解開這支亞洲史前居民之謎帶來突破性進展。

這具被暱稱為「龍人」的成年男性頭骨，早在一世紀前就於哈爾濱某座橋梁工程中被發現。先前曾有研究認為它代表新物種「龍人」，但最新兩篇論文提出截然不同的觀點——這可能是科學界首度獲得的丹尼索瓦人完整頭骨標本。不過，未參與研究的學者對這項結論仍持保留態度。

丹尼索瓦人最早是在2012年，由西伯利亞洞穴出土的手指骨化石DNA鑑定確認。由於證據稀少，學界長期對其外貌特徵一無所知，僅能確定他們是尼安德塔人的近親。十餘年來，全球僅發現零星化石，包括部份下顎骨和肋骨，使這支神秘人種始終蒙著面紗。

「這是我們首次將頭骨化石與丹尼索瓦人建立連結。」北京中科院古脊椎動物與古人類研究所的付巧妹研究員表示。她的團隊從哈爾濱頭骨提取的古老蛋白質，其分子結構與已知丹尼索瓦樣本高度吻合。更關鍵的是，研究發現三種僅存在於丹尼索瓦人的特殊蛋白質變異，同樣出現在這具頭骨中。

研究還從頭骨牙結石取得粒線體DNA，結果顯示與西伯利亞丹尼索瓦洞穴出土的樣本極為相似。由於粒線體DNA通常母系遺傳，這暗示具有共同母系祖先的丹尼索瓦人曾廣泛分佈於中亞至東亞地區。值得注意的是，蛋白質分析能提供比DNA更完整的遺傳線索，因其在化石中儲存狀況更佳。

未參與研究的吳秀傑研究員指出：「從哈爾濱頭骨取得的古老蛋白質與DNA，進一步證實丹尼索瓦人在中更新世時期廣泛分佈於亞洲。」這段關鍵時期約從78.9萬年前持續至13萬年前，是人類演化的重要階段。

不過，曾將哈爾濱頭骨歸類為「龍人」的倪喜軍研究員持審慎態度。他質疑研究團隊可能混入現代汙染物，因為頭骨牙結石曾多次經人手接觸。此外，學者們未能從頭骨內耳巖骨或未經觸碰的牙釉質中提取DNA，這使得結論仍存在不確定性。

這場學術爭議顯示，儘管「龍人」頭骨帶來重大突破，丹尼索瓦人的神秘面紗仍未完全揭開。隨著更多化石發現與技術進步，這支遠古人類的真相終將水落石出。