埃及沙漠驚現史前巨獸：3000萬年前的頂級掠食者

科學家們在埃及沙漠中發現了一種前所未見的史前頂級掠食者，這頭體型與豹相當的猛獸，曾在3000萬年前漫步於北非與阿拉伯半島的茂密森林中。這項驚人的發現，為我們揭開了遠古生態系統的神秘面紗。

這具頭骨化石出土於開羅以南約100公里的Jebel Qatrani地層。經過詳細研究，科學家們確認這是一種全新的物種，並將其命名為「Bastetodon syrtos」。這項研究成果已於2月17日發表在《脊椎動物古生物學期刊》上。

研究團隊負責人、曼蘇爾大學與開羅美國大學的研究員Shorouq Al-Ashqar表示：「我們團隊花了數天時間，小心翼翼地挖掘距今約3000萬年的巖層。就在工作即將結束之際，一位隊員發現了令人驚嘆的景象——一組巨大的牙齒從地面突出。他的驚呼聲將團隊聚集在一起，標誌著這項非凡發現的開始：一具近乎完整的古代頂級掠食者頭骨，這對任何脊椎動物古生物學家來說都是夢寐以求的發現。」

Bastetodon syrtos屬於已滅絕的鬣齒獸目，這類哺乳動物曾在地球上繁衍生息約6600萬至530萬年。科學家推測，它很可能是一種「超肉食性動物」，其飲食中肉類比例超過70%。

對頭骨的詳細分析顯示，這種生物擁有短而類似貓科動物的口鼻部，以及強而有力的下顎，能夠輕易撕裂獵物。與現代許多肉食性動物不同，Bastetodon syrtos這類鬣齒獸擁有多組刀片狀牙齒，這正是其超肉食性飲食結構的體現。

這項發現不僅為我們提供了關於古代生態系統的寶貴資訊，也展示了地球漫長演化歷程中生物多樣性的驚人變化。隨著研究的深入，我們將能更全面地瞭解這些遠古掠食者的生活習性，以及它們在當時生態系統中所扮演的角色。