心理健康診斷中的偏見：治療路上的絆腳石

在心理健康領域，某些族群可能面臨診斷不準確的風險。這不僅影響了他們的治療效果，也可能導致不必要的誤診或漏診。想像一下，一位國中女生的父母發現她在學習時總是抄寫大量筆記，甚至整段複製課本內容。他們擔心女兒是否有學習障礙，於是帶她去看心理醫生。心理醫生雖然發現她有一些認知上的弱點，但並未診斷出任何疾病，也未建議進一步的藥物評估。後來，父母得知關於「注意力不足過動症（ADHD）」在女性中是否被低估診斷的爭議，不禁懷疑：是否因為診斷過程中的偏見，導致女兒的狀況被忽略？

所謂的診斷偏見，指的是某些族群（例如男性或白人）在診斷上比其他族群（例如女性或黑人）更為準確。這不僅僅是診斷頻率的差異，而是某些族群更容易被誤診——可能是被診斷出實際上沒有的疾病，或是未被診斷出實際存在的疾病。這種偏見可能來自臨床醫生的主觀判斷、心理測試的設計，或是診斷標準本身的問題。

以ADHD為例，美國大規模研究顯示，男孩被診斷為ADHD的比例遠高於女孩。然而，根據家長和老師提供的資訊，研究人員估計的ADHD性別差距卻明顯較小。這可能意味著，在臨床實踐中，男孩可能被過度診斷，而女孩則被低估。另一種解釋則是，家庭更傾向於讓男孩接受ADHD評估，因為男孩的行為通常比女孩更具破壞性。這顯示了診斷偏見的複雜性，需要進一步的實驗研究來釐清。

德國的一項實驗進一步揭示了ADHD診斷中的性別偏見。研究人員向參與的臨床醫生（包括精神科醫生、心理學家和社工）提供了幾乎相同的兒童描述，唯一的差異是性別。結果顯示，當描述中的症狀不足以支援ADHD診斷時，男孩被誤診為ADHD的比例是女孩的兩倍。反之，當症狀足以支援診斷時，女孩被診斷的比例卻略高於男孩。這表明，無論是男孩還是女孩，ADHD的診斷都存在漏診或誤診的風險。

在成人心理健康領域，性別偏見最明顯的案例是「反社會人格障礙」和「戲劇性人格障礙」。男性更容易被誤診為反社會人格障礙，而女性則更容易被誤診為戲劇性人格障礙。這可能與臨床醫生對性別的刻板印象有關，例如他們較少預期女性會有反社會人格障礙，或男性會有戲劇性人格障礙。

種族偏見同樣不容忽視。美國的研究顯示，種族偏見在成人心理健康診斷中是一個嚴重問題，特別是在創傷後壓力症候群（PTSD）、憂鬱症和精神分裂症的診斷上。例如，黑人退伍軍人在PTSD的診斷上比白人更可能被忽略，這不僅影響了他們的治療，也可能導致他們無法獲得應有的經濟補償。然而，當臨床醫生使用正式的心理測試來協助診斷時，種族偏見的現象並未出現。這表明，客觀的診斷工具可以幫助減少偏見。

對於患者及其家屬來說，瞭解疾病的正式診斷標準，並在必要時尋求第二意見，是避免診斷偏見的重要步驟。同時，臨床醫生也應提高對文化差異的敏感度，並使用症狀檢查表或心理測試來輔助診斷。這些措施不僅能改善診斷的準確性，也能讓患者獲得更適切的治療。

要大幅減少診斷偏見，研究人員需要進行更多嚴謹的實驗研究。近年來，隨著「#MeToo」和「黑人的命也是命」運動的興起，社會對不平等現象的關注日益增加。如果研究機構能積極支援相關研究，我們有望看到更多成果，並最終減少種族和性別偏見在心理健康診斷中的影響。