北美驚現神秘新種蝴蝶：斑蝶家族再添新成員

昆蟲學家近日在北美東部發現了一種全新的斑蝶物種，為斑蝶屬（Papilio）增添了一筆新紀錄。

這種新發現的蝴蝶被命名為Papilio solstitius，隸屬於北美的Papilio glaucus物種群。斑蝶屬是鳳蝶科（Papilionidae）中的一個大屬，包含約200種已被科學界認可的物種。

「Papilio glaucus物種群是昆蟲進化生物學中的一個重要研究模型，」來自加拿大國家昆蟲、蛛形綱和線蟲收藏館的B. Christian Schmidt博士及其團隊在論文中寫道。「Papilio glaucus和Papilio canadensis作為經典的姊妹物種對，其識別和界定促成了過去三十年來在物種形成、宿主植物適應、雜交和分子進化等領域的研究。」

「最近，第三種物種Papilio appalachiensis的發現，為透過雜交進行物種形成提供了前所未有的見解。」

「Papilio glaucus物種群屬於一個更大的、主要分佈在新大陸的鳳蝶分支，有時被視為一個獨立的屬，」他們補充道。「該物種群中的每一種物種都表現出對不同熱帶生態位的適應，這些生態位可以大致分為溫暖（Papilio glaucus）、中等（Papilio appalachiensis）和涼爽（Papilio canadensis）的氣候區域；所有物種的幼蟲都有廣泛的宿主植物食性，且不受其分佈範圍的限制。」

Papilio solstitius與這三種物種密切相關，但在多個特徵上有所不同。「最顯著的差異體現在發育生物學和物候學上，」研究人員寫道。「Papilio solstitius獨特之處在於其長期的休眠後延遲出現，成蟲羽化始於六月底至七月初，而其他物種則在五月開始。」

Papilio solstitius的地理分佈範圍涵蓋了Papilio glaucus的北部終點和Papilio canadensis的南部界限之間的地區。「Papilio solstitius的核心分佈區包括安大略省東部和南部中部、紐約州北部和中部以及鄰近的佛蒙特州、新罕布什爾州和賓夕法尼亞州，覆蓋了約174,000平方公里的土地面積，」科學家在論文中寫道。「在紐約州，Papilio solstitius分佈在該州的大部分地區，除了東南部和大紐約市地區。」

「在加拿大，Papilio solstitius從魁北克省的蒙特利爾地區向西延伸至安大略省的布魯斯半島，向南至尼亞加拉地區。」「西部界限似乎是休倫湖的東岸；我們尚未在那裡以西看到任何可驗證的標本。」

「目前的證據表明，Papilio solstitius可能具有與Papilio appalachiensis相似的重組進化起源，」他們補充道。「然而，關於該物種的進化起源及其在Papilio glaucus複合物種形成中的作用，大多數問題仍有待解答。」

「我們希望，識別和定義這一獨特進化譜系的分類學身份，能為未來的研究提供一個起點。」

這篇論文發表在《ZooKeys》期刊上。

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C.J. DeRoller et al. 2025. A cryptic new species of tiger swallowtail (Lepidoptera, Papilionidae) from eastern North America. ZooKeys 1228: 69-97; doi: 10.3897/zookeys.1228.142202