以動畫角色命名！研究團隊發現深海新魚種

中國研究團隊近日在深海發現了一種全新的方頭魚物種，並將其命名為「Branchiostegus sanae」，靈感來自宮崎駿動畫《魔法公主》中的角色「小桑」。這種魚因其獨特的面部斑紋與小桑的臉部特徵相似而得名。研究團隊透過基因分析確認了這一新物種的身份，並將相關研究成果發表在開放獲取期刊《ZooKeys》上。

這種新發現的方頭魚屬於方頭魚科（Branchiostegidae）。研究人員最初是在檢視線上水產市場銷售的深海方頭魚時，注意到其獨特的臉頰斑紋。隨後，他們利用基因分析技術確認了這一物種的新穎性，並因其臉部的條紋特徵，決定以《魔法公主》中的女主角小桑（San）作為其學名的種加詞「sanae」。

此外，「もののけ」（Mononoke）在日語中意指超自然的神靈，這與中國漁民對這種魚的俗稱「鬼馬頭魚」相呼應，暗示其奇特的面部斑紋。研究的主要作者黃浩晨表示：「在這一類群中發現新物種是相當罕見且幸運的，尤其是像Branchiostegus sanae這樣具有獨特特徵的物種。」

在《魔法公主》中，小桑是一個被人類父母遺棄後由狼群撫養長大的年輕女性。她將自己視為森林的一部分，並致力於保護它。這部電影深入探討了人類與自然之間的複雜關係，傳達了兩者和諧共存的訊息。研究團隊希望透過這一命名，能夠呼應這一主題。

正如其名稱所示，深海方頭魚通常生活在極深的海域，有些物種甚至可以在海平面下600公尺處發現。它們是重要的食用魚類，常見於東亞和東南亞的水產市場。然而，方頭魚科的多樣性相對較低，目前僅有31個物種被描述，而方頭魚屬（Branchiostegus）則有19個物種。值得注意的是，從1990年到2024年，僅有三個新的方頭魚物種被描述。

這項研究由中國科學院南海海洋研究所、浙江大學和中國海洋大學的研究人員共同領導，結合了形態學分析和基因定序技術。研究標本已被收藏於中國知名的海洋生物標本館中，以便未來進一步研究。

參考文獻：Huang, H., Chen, J., Ke, Z., & Zhang, C. (2025). Branchiostegus sanae, a new species of deepwater tilefish (Eupercaria, Branchiostegidae) from the South China Sea. ZooKeys, 1227, 130512. DOI: 10.3897/zookeys.1227.130512