「叢林中的金羊」：揭開4500年前烏爾王朝的日出儀式之謎

這尊以金箔與半寶石打造的珍貴雕像，可能與古代美索不達米亞的日出祭祀儀式息息相關。考古學家稱其為「叢林中的金羊」，現已成為解讀人類早期文明的重要鑰匙。

這件由青金石與黃金製成的藝術珍品，出土於伊拉克南部的烏爾皇家陵墓（今穆蓋耶爾遺址），可追溯至公元前2550年左右。1928年，考古學家倫納德·伍利在「大死亡坑」中發現兩尊幾乎相同的雕像時，它們已嚴重損毀。經過修復後，分別高42.5公分與45.7公分，如今較小者收藏於費城賓州大學博物館，較大者則存放於倫敦大英博物館。

專家推測雕像原型可能是中亞山區的捻角山羊，這種生物擁有獨特的螺旋狀犄角。但伍利因其造型聯想到《聖經》中亞伯拉罕以公羊代替兒子獻祭的故事，故將其命名為「叢林中的金羊」。雕像的頭部與四肢以木頭為基底，覆蓋著華麗的金箔；雙耳採用紅銅材質，腹部則以白銀打造；而那對引人注目的犄角與羊毛紋理，則用深藍色的青金石精心雕琢。

最令人驚艷的是其長方形底座：以貝殼、青金石與紅色石灰岩拼貼出菱形圖案。賓州大學研究團隊在2020年發表的研究中指出，這些雕像可能是祭祀用的器皿架，用來承載已腐朽的小型容器。學者們更認為，雕像周圍的金屬灌木叢象徵著連線天地的宇宙之樹——樹上的玫瑰紋飾代表天界，葉片則暗喻人間；而底座的神秘菱形圖案，很可能描繪烏爾城東方日出時分的山脈輪廓。

在美索不達米亞文明中，日出時刻具有極其神聖的意義，不僅象徵宇宙重生，更與命運概念緊密相連。獻祭綿羊或山羊的儀式通常於日落至日出間進行。研究人員推測，由於「叢林中的金羊」完美體現了天地交會的黎明意象，自然成為王室陵寢中最莊嚴的陪葬品。