南極冰層下的秘密：最新地圖揭示驚人細節

科學家們近日發布了迄今為止最詳細的南極冰層下地形圖，這張名為「Bedmap3」的地圖，利用超過60年的衛星、船隻甚至狗拉雪橇的資料，精確描繪了南極冰層下的地貌。這項研究不僅揭示了這片冰封大陸的真實面貌，還將幫助研究人員預測在全球暖化加劇的情況下，南極可能發生的變化。

英國南極調查局（BAS）的冰川學家Hamish Pritchard在宣告中比喻道：「想像一下，把糖漿倒在石頭蛋糕或巧克力餅乾上，所有的凹凸不平都會影響糖漿的流向和速度。」同樣地，如果南極冰層大量融化，地形的起伏將決定冰的流動方式，某些山脊會阻擋冰的流動，而凹陷和平滑的地區則可能加速冰的移動。

Bedmap3是基於前兩次研究（Bedmap1和Bedmap2）的基礎上進一步完善的。研究團隊不僅整合了過去的資料，還新增了5200萬個資料點，使地圖的精確度大幅提升。這項研究於3月10日發表在《科學資料》期刊上，匯集了超過60年的資料，為研究人員提供了更可靠的基礎資料。

這張新地圖以顏色編碼顯示南極基岩的海拔高度，凸顯了這片大陸的最高山脈和最深谷地。研究人員表示，這張地圖提供了前所未有的細節，特別是在南極周邊地區，揭示了許多過去未被深入研究的區域。

研究團隊利用雷達、地震和重力測量技術，繪製了南極基岩的地形，並估算出冰層的厚度。出乎意料的是，他們發現南極最厚的冰層位於威爾克斯地的一個無名峽谷，而非過去認為的阿德利地的Astrolabe Basin。雖然兩地的冰層厚度差異不大，但這一發現仍具有重要意義。

此外，這項研究還詳細描繪了南極冰蓋和冰架的形狀。BAS的地圖專家和地理資訊官員Peter Fretwell指出：「整體而言，南極冰蓋比我們原先認為的更厚，且大部分冰層位於海平面以下的基岩上。」這種情況令人擔憂，因為相對溫暖的海水可能滲入冰層，增加冰層融化的風險。

Fretwell補充道：「Bedmap3告訴我們，南極比我們過去認為的更加脆弱。」這項研究不僅為科學家提供了更精確的資料，也提醒我們全球暖化對南極的潛在威脅。