地球經歷兩百萬年大雨：卡尼期洪積事件

大約在2億3200萬年前，地球經歷了一場前所未有的氣候劇變。就像漫長炎夏後突如其來的暴雨，異常持久且猛烈的降雨終結了地球的乾旱期。當時，地球上的陸地仍聚集在超級大陸盤古大陸上，這片大陸本就容易形成季風。古環境研究專家保羅·威格納爾向《新科學家》透露，當時的海水溫度宛如「熱湯」，意味著空氣中本就充滿了水氣，為季風的形成提供了條件。

那麼，是什麼讓氣候變得更加潮濕？與一般炎夏結束的方式不同，一些學者認為，這可能與發生在蘭格利亞地體的一系列大規模火山爆發有關。如今，這片區域位於阿拉斯加和英屬哥倫比亞的沿海地區。火山爆發會影響平流層中的水氣含量，例如最近的洪加湯加-洪加哈派火山爆發就是如此。地質學家雅各波·達爾·科爾索指出，蘭格利亞的火山活動在卡尼期達到高峰。

「幾年前，我在研究這些火山爆發的地球化學特徵時，發現它們對全球大氣產生了巨大的影響，」達爾·科爾索告訴《恐龍百科》。「這些火山爆發規模龐大，釋放了大量的溫室氣體，如二氧化碳，導致全球氣溫急劇上升。」

這場持續的降雨被認為導致了當時地球生物的大規模滅絕，尤其是海洋生物，如菊石、牙形石和海百合。然而，這也可能為新生命的出現創造了條件，特別是恐龍的崛起。發表在《地質學會期刊》上的一項研究中，研究團隊寫道：「在陸地植物和關鍵草食性動物大規模滅絕後，恐龍似乎成為復甦時期的主要受益者，其多樣性、生態影響力（相對豐度）和區域分佈迅速擴充套件，最初從南美洲開始，最終遍及所有大陸。」

卡尼期洪積事件的首個證據來自1980年代的地質學家，其中最著名的是英國的阿拉斯泰爾·拉菲爾和麥可·西姆斯。拉菲爾在薩默塞特的利普山發現了一條貫穿紅色岩石的灰色條紋，這表明該地區從極度乾燥轉變為極度潮濕。然而，當拉菲爾和西姆斯發表相關研究時，儘管還有來自德國、美國和喜馬拉雅山的證據，這一理論並未受到重視。

「我記得有一兩位資深學者認為這是一個荒謬的想法，」西姆斯告訴《自然》雜誌。儘管拉菲爾和西姆斯後來轉向其他研究，但多年來，支援他們理論的證據逐漸累積。如今，這一研究領域已變得如此熱門，甚至舉辦了專門的學術會議。