雙膝蓋的奧秘：駝鳥為何能成為地球上最奇特又最快的鳥類？

倫敦皇家獸醫學院的團隊最近進行了一項特別研究，他們透過解剖一隻駝鳥遺體，試圖解開這種巨型鳥類為何擁有如此突出的膝蓋結構。由於研究物件已經不會突然踢人，科學家們可以放心地彎曲和伸展牠那修長的腿部。

研究團隊運用了名為「雙平面透視攝影」的先進技術，這項技術能讓他們在移動組織時，清楚觀察到內部的骨骼結構。根據觀察結果，他們建立了一個模型，發現駝鳥的膝關節結構與人類頗為相似——直到他們發現第二個膝蓋的存在。

這個位於較低位置的第二膝蓋緊緊依附在腿骨上。研究顯示，上方的膝蓋似乎能改變腿部伸直時所需的槓桿作用力。雖然需要更大的力量，但動作發生得極快，這可能就是駝鳥能高速奔跑的關鍵。

那麼，那個位置較低的第二膝蓋又有什麼作用呢？《實驗動物學期刊》後續發表的論文指出，這可能是一種保護性適應機制。論文作者提出：「除了作為槓桿作用的籽骨外，遠端膝蓋還能強化膝蓋肌腱，抵禦壓縮力——特別是對於這種體型龐大、速度驚人的鳥類來說，這種反作用力(F_R)可能相當可觀。」

研究確實存在一些限制，例如僅基於單一個體的解剖結果。但額外一組膝蓋帶來的優勢，似乎能解釋駝鳥為何能在賽道上稱霸。作為世界上最大且最快的鳥類，駝鳥體重約130公斤，卻能飆出時速69公里的驚人速度。

這意味著除非你是「閃電」波特，否則在跑道上絕對會被駝鳥狠狠超越——而且牠可能還會補上幾腳（當然，前提是牠沒有先愛上你）。如果米基教練真想讓洛基做好拳賽準備，或許該讓他追駝鳥而不是追雞。