香氛蠟燭替代品？香氛蠟片可能釋放有害奈米粒子

香氛蠟片一直被認為是比傳統蠟燭更安全的替代品，因為它們不會產生火焰或煙霧。然而，一項發表在《ACS環境科學與技術快報》上的研究揭示，當香氛蠟片釋放的香氣化合物與室內臭氧反應時，可能會形成有害的奈米粒子，對健康構成潛在威脅。

傳統蠟燭因釋放揮發性化合物和煙霧，可能導致室內空氣汙染，增加吸入風險。相較之下，香氛蠟片被認為更安全，因為它們不需要燃燒。然而，這項研究發現，香氛蠟片在加熱過程中會釋放更高濃度的揮發性有機化合物（VOCs），這些化合物與臭氧反應後，可能形成有害的奈米粒子。

研究人員Nusrat Jung和Brandon Boor及其團隊在一個模擬典型室內環境的全尺寸房屋模型中進行了實驗。他們測試了15種市售的香氛蠟片，包括無香和不同香味的產品（如檸檬、木瓜、柑橘和薄荷）。實驗中，研究人員首先測量了室內空氣汙染物的基準值，然後開啟蠟片加熱器約2小時。

在加熱過程中及之後，研究人員持續採集空氣樣本，並發現空氣中存在直徑1至100奈米的奈米粒子，其濃度與傳統燃燒蠟燭所釋放的粒子相當。這些奈米粒子由於體積微小，能夠穿透呼吸道組織進入血液，可能對健康造成影響。

研究團隊還根據文獻資料計算出，人們從香氛蠟片中吸入的奈米粒子量，可能與從傳統蠟燭和瓦斯爐中吸入的量相似。先前的研究已經發現，室內空氣中高濃度的奈米粒子與認知功能下降和兒童哮喘發病率增加等健康風險有關。

實驗中，香氛蠟片釋放的主要VOCs是萜烯類化合物，如單萜烯和單萜烯醇。研究人員發現，這些萜烯類化合物與臭氧反應後，會形成黏性物質，並聚整合奈米粒子。然而，當研究人員加熱無香蠟片時，並未觀察到萜烯釋放或奈米粒子形成，這表明香氛化合物是奈米粒子形成的關鍵因素。

這項研究挑戰了香氛蠟片比傳統蠟燭更安全的觀點，但研究人員也強調，需要進一步的毒理學研究來評估吸入這些奈米粒子的風險。

參考文獻：Flame-Free Candles Are Not Pollution-Free: Scented Wax Melts as a Significant Source of Atmospheric Nanoparticles by Satya S. Patra, Jinglin Jiang, Jianghui Liu, Gerhard Steiner, Nusrat Jung and Brandon E. Boor, 3 February 2025, Environmental Science & Technology Letters.DOI: 10.1021/acs.estlett.4c00986

該研究獲得了美國國家科學基金會、普渡大學以及美國暖通空調工程師學會的資助。