沉沒55年！尼斯湖水怪相機意外重見天日

數百年來，蘇格蘭尼斯湖一直流傳著神秘水怪的傳說。最早的目擊紀錄可追溯至7世紀愛爾蘭修士聖科倫巴的傳記，記載西元565年曾有巨型生物襲擊游泳者，卻在科倫巴喝令「退下」後神奇止步。

這個被暱稱為「尼斯湖水怪」的傳說在1930年代達到高峰，當時有人聲稱目睹「龍或史前怪物」，更流傳一張1934年拍攝的經典照片。此後無數探險隊前僕後繼展開搜尋，試圖解開這個世紀之謎。

1970年，芝加哥大學教授羅伊·麥卡爾參與的「尼斯湖調查局」在湖中佈設水下相機陷阱，希望能捕捉到巨型生物的蹤影。誰能想到，這組裝置竟在180公尺深的湖底沉寂了半個多世紀！

參與當年計畫的亞德里安·夏恩透露：「這是臺精巧的陷阱相機，內建閃光燈的發條式Instamatic相機，當誘餌線被觸動時可連續拍攝四張照片。令人驚嘆的是，防水外殼在55年間完美保護了相機。」

這項意外發現要歸功於英國國家海洋學中心的測試任務。他們的無人潛艇「Boaty McBoatface」在230公尺深處執行測試時，螺旋槳意外勾到相機的固定纜繩。海洋機器人系統工程師山姆·史密斯表示：「尼斯湖是測試深海裝置的理想場所，雖然這不在預期發現清單上，但能找回這段獵怪歷史實在太棒了！」

相機打撈上岸後，研究團隊成功沖洗出底片。儘管沒有捕捉到水怪身影，也無法確定觸發拍攝的原因，但這組歷經半世紀仍正常運作的裝置已創造歷史。更值得關注的是，此次任務同時成功測試了兩款新型Autosub自主潛水器，將有助於解開更多海洋謎題。

史密斯強調：「海洋覆蓋地球70%表面，但我們對其中的生命形態、與大氣互動關係仍知之甚少。這些機器人將協助監測人類活動對生態系的影響，包括離岸能源開發、漁業和深海採礦。」

這組見證獵怪歷史的相機，目前已移交至德拉姆納德羅希特的尼斯湖中心永久展示，繼續訴說這個跨越千年的神秘傳說。