火星致命粉塵：人類殖民紅色星球的隱形殺手

火星這顆充滿魅力的紅色星球，表面卻佈滿可能致命的毒性粉塵。最新研究警告，這些含有過氯酸鹽等有毒物質的細微粉塵，將對未來太空人的甲狀腺、肺部等器官造成不可逆的傷害。

由科羅拉多大學波德分校主導的跨領域團隊發現，火星粉塵中富含矽酸鹽、氧化鐵等礦物質，甚至含有鈹、砷等重金屬。最令人擔憂的是，這些粉塵顆粒平均僅3微米大小，能輕易穿透人體防禦系統進入血液迴圈。

研究主要作者、南加州大學醫學院學生王賈斯汀指出：「這不像阿波羅計畫時期的月球塵埃只會引起過敏反應。火星粉塵更細小，一旦吸入就可能永久沉積在肺部組織。」團隊分析探測車資料與隕石樣本後，特別警示過氯酸鹽對甲狀腺功能的潛在危害。

科羅拉多大學地質學家海尼克教授補充：「火星表面某些區域的粉塵堆積深達10公尺，加上頻發的全球性沙塵暴，太空人將無可避免地暴露在高濃度粉塵環境中。」

研究建議在執行載人任務前，應優先開發三項防護措施：特殊過濾系統、碘補充劑方案，以及改良式太空衣防塵設計。王賈斯汀強調：「預防勝於治療。與其等太空人出現塵肺病症狀，不如從源頭阻斷粉塵暴露風險。」

這項發表在《GeoHealth》期刊的研究，匯集了醫學、地質與航太工程領域專家，被視為目前最完整的火星環境健康風險評估。隨著各國火星計畫加速推進，解決粉塵危害已成為確保任務成功的關鍵課題。