NASA將為月球制定專屬時區！美法案推動「宇宙時間標準化」

美國國會近期提出一項創新法案《天體時間標準化法案》，要求NASA著手建立適用於月球及其他天體的標準化時間系統。該法案已進入表決程式，待參議院透過後將正式立法。此舉旨在為未來月球基地建設及深空探索任務提供精準的時間基準。

根據法案內容，NASA需在月球建立專屬時區系統，並能與地球的協調世界時(UTC)相互轉換。這項任務遠比單純設定「月球下午4點」複雜得多，因為必須考量愛因斯坦廣義相對論中的時間膨脹效應。法案特別指出：「由於相對論效應，協調世界時在月球、火星等其他天體上使用將面臨重大挑戰。」

目前月球尚無統一時間標準。無人探測任務通常採用探測器所屬國家的時區，而當年阿波羅載人任務則使用「地面耗時」(GET)系統，以發射時刻為基準計時。隨著各國加速推進月球開發計劃，建立「協調月球時」(LTC)已成為當務之急。

NASA華盛頓總部的月球定位導航專家Cheryl Gramling解釋：「根據最新研究，月球表面每天比地球快0.0000575秒。雖然看似微小，但對光速執行的太空任務而言，56微秒的誤差就足以產生約168個美式足球場的定位偏差！」這將嚴重影響月球軌道會合、精準著陸等關鍵操作。

自2024年4月接獲白宮指令後，NASA已著手評估在月球部署原子鐘網路的方案，並研究最佳數學模型來定義月球時區。值得注意的是，法案更要求新時間系統需具備「擴充套件到地月系統外其他太空環境」的彈性，以因應未來的火星殖民計劃。

這項立法不僅關乎美國的太空領導地位，更將為全球太空活動建立重要標準。正如法案所述：「美國應主導制定月球及其他天體的時間標準，以確保太空作業的互通性與安全性，同時提升我國在全球競爭中的標準制定話語權。」