賓州廢棄燃煤電廠華麗轉身！百億美元打造AI與雲端運算能源基地

曾經是賓夕法尼亞州最大燃煤電廠的荷馬市發電站，即將迎來驚人轉型！業主週三宣佈，將投入100億美元巨資，把這座退役電廠改造成天然氣驅動的超大型資料中心園區，專門供應科技巨頭在人工智慧與雲端運算領域快速成長的能源需求。

根據開發商荷馬市發展集團的規劃，這座位於匹茲堡以東80公里的舊廠址，將安裝7臺燃氣渦輪機，總發電量高達4.5吉瓦，足以供應300萬戶家庭用電。聯邦資料顯示，這將成為全美第三大發電設施，僅次於華盛頓州的大古力水壩和喬治亞州新建的沃格特爾核電廠。

賓州參議院多數黨領袖喬·皮特曼強調，這項計畫將創下該州史上最大單筆投資紀錄。開發商表示，工程預計今年動工，最快2027年就能開始供電，而場地整備與資料中心建設的總成本，很可能會超過原先預估的100億美元。

值得關注的是，這項計畫將充分利用原有電廠的基礎設施，包括連線中大西洋與紐約電網的輸電線路、變電站和水源系統。開發商還透露，新設施除了供應資料中心用電，也能為區域電網提供電力支援。

隨著2022年底ChatGPT橫空出世，全球對生成式AI的需求爆炸性成長，促使科技巨頭瘋狂尋找新的能源來源。這股趨勢不僅帶動核電廠復興潮，也讓各州政府與監管機構開始憂心電力短缺問題。微軟去年就宣佈與三里島核電廠簽訂20年供電協議，成為這波能源轉型浪潮的最佳寫照。

荷馬市發電站已在2023年結束54年的營運歷史，開發商歸咎於天然氣競爭、暖冬導致用電需求下降、燃煤成本攀升，以及日益嚴格的環保法規。上個月，殘存的3座冷卻塔與4根煙囪已全數拆除，為這座見證能源世代交替的場址揭開全新篇章。