黑猩猩也愛跟風？「插草」怪癖掀動物界時尚風潮

科學家發現，非洲保護區內的兩個黑猩猩群體竟不約而同發展出「插草」的奇特行為——有的把草莖插在耳朵裡，有的則掛在臀部後方搖晃。更令人玩味的是，這種看似毫無實際用途的行為，竟在群體間持續傳承超過15年。

荷蘭烏特勒支大學研究員范李文指出：「這證明動物和人類一樣，會模仿看似無意義的行為模式。」該研究團隊長期觀察尚比亞奇分希野生動物保護區的黑猩猩，發現這種「插草時尚」最早可追溯至2010年，當時名為茱莉的雌猩猩首開先河，後來群體中另有7隻猩猩跟進模仿。

特別的是，即便茱莉過世後，這項行為仍被保留下來，學者認為這已形成「文化傳統」。有趣的是，15年後另一群毫無接觸的黑猩猩竟也出現相同行為——8隻中有5隻模仿「耳飾」行為，更有6隻發展出「臀飾」變體。

研究人員追蹤發現，這些猩猩可能是在模仿飼養員的習慣。范李文解釋：「兩群出現插草行為的黑猩猩，其飼養員都有用草莖或火柴棒清耳朵的習慣，這種看似無用的模仿行為，實際上可能具有強化社會連結的功能。」

這項發表於《行為》期刊的研究顛覆了科學界認知。過去學者多認為「無意義模仿」是人類獨有能力，但黑猩猩的插草風潮顯示，動物文化可能比我們想像的更接近人類社會的運作模式。

相較之下，巴拿馬島嶼上的捲尾猴最近興起的「綁架吼猴幼崽」風潮，恐怕就沒這麼時尚了——這種行為顯然不會登上《Vogue》動物特輯。