驚人發現！地球海岸驚現「塑膠岩石」 生態危機再升級

2016年，葡萄牙科學家在非洲西北部馬德拉島的潮間帶，首次發現了這種詭異的自然異變。這些被稱為「塑膠結殼」的岩石表面，竟覆蓋著一層聚乙烯碎片——正是製造汽水瓶和食品包裝的常見塑膠材料。研究顯示，在某些區域，高達10%的岩石都出現了這種現象。

隨著時間推移，全球各地陸續傳出類似發現。2023年，巴西地質學家在偏遠的特林達迪火山島，發現了藍綠色的塑膠岩石。巴拉那聯邦大學地質學家桑托斯向路透社表示：「這項發現既新奇又可怕，因為汙染已經入侵地質層面。」她解釋，這些塑膠主要來自廢棄漁網，被洋流帶到岸邊後，在高溫下融化並與沙石結合。

塑膠岩石的形成方式多元，有些是物理性的附著，有些則在分子層面與岩石產生化學鍵結。雖然對海洋生物的具體影響尚待研究，但科學家已觀察到藤壺等附著生物可能首當其衝。更令人憂心的是，馬德拉島的研究團隊發現，連海螺都會誤食這些塑膠結殼，將它們當成藻類啃食。

這項發現再次凸顯海洋塑膠汙染的嚴重性。目前海洋中塑膠碎片估計超過171兆件，而塑膠大規模使用不過百年光景。這種「塑膠成巖」現象，正是人類世（Anthropocene）最鮮明的證據之一——從核殘留物、溫室氣體到塑膠汙染，人類活動正在改寫地球的地質紀錄。

雖然地質時間尺度動輒以百萬年計，讓部分學者對「人類世」的定義有所保留。但這些與塑膠融合的岩石，無疑為人類工業活動對地質的影響，提供了最直觀的證據。