手足霸凌：家庭中的隱形傷痕

大多數人都是在與兄弟姐妹的陪伴下長大，彼此之間的相處、爭執與妥協，往往塑造了我們對社會的理解。手足關係能帶來陪伴、友誼，以及獨特的家庭回憶。然而，這種關係也可能充滿對個體性的爭奪、意見分歧與目標衝突。儘管如此，兄弟姐妹通常會從童年和青少年時期的對立玩伴，逐漸轉變為成年後的盟友。雖然這種聯盟可能帶有矛盾，但對許多人來說，手足關係的正面影響仍大於負面。

然而，我的研究團隊與我發現，手足關係中的「負面」可能比我們目前所認知的更為隱蔽、嚴重且普遍。我指的是手足霸凌這一常被忽視的問題。手足霸凌不僅僅是一次性的暴力或攻擊行為，而是長時間重複的攻擊行為，受害者往往無法逃脫。這包括身體和言語的攻擊、情感和社交的操控，以及透過社交媒體進行的霸凌。

許多父母認為手足衝突是正常的，因此往往不願介入。這種對衝突正常化的看法，加上年幼手足尚未成熟的社交技能和彼此競爭的目標，創造了一個他們可以互相虐待和傷害的空間，而這些行為常常被父母和其他成年親屬忽視或未加處理。

越來越多的證據顯示手足霸凌的普遍性。在我們最近的研究中，我們調查了來自阿根廷、愛沙尼亞和美國的數千名年輕成年人，約有50%的人表示他們曾親身經歷過手足霸凌。其他研究也指出，兄弟和姐妹報告經歷手足霸凌的比例相似，兄弟更多報告身體攻擊，而姐妹則更多報告情感和社交形式的霸凌。手足通常報告他們既是霸凌者也是受害者，這顯示了家庭環境中的複雜動態。

手足霸凌之所以常常未被處理，一個關鍵原因是它在日常互動中難以被識別。例如，10歲的Kai和8歲的Jamal發生激烈爭執，Kai佔了上風。即使Jamal表現得很惡劣，作為一次性事件，這並不意味著Kai在霸凌Jamal。然而，如果Kai和Jamal經常爭吵，導致Kai經常推搡和打擊Jamal，並且這種情況持續數月或數年，這就構成了霸凌。

手足霸凌不僅僅是身體暴力，事實上，言語霸凌比身體霸凌更常見，並且可能以更微妙的方式進行。例如，13歲的Maya經常對9歲的Lara進行貶低、威脅、批評和嘲笑，無論是在公開場合還是私下互動中。如果Lara無法停止或避免Maya的攻擊，那麼Maya很可能在霸凌Lara。

手足霸凌不僅普遍且常被忽視，它還具有獨特的傷害性。手足霸凌者難以避免，因為你與他們共享生活空間，並且與他們有著多年的親密關係。手足關係影響我們對人際關係的理解，塑造我們的身份，並影響我們對未來伴侶的期望。因此，手足霸凌可能對受害者的心理健康和關係產生長期的負面影響。

這些負面影響包括飲食失調、藥物濫用、抑鬱、同儕和戀愛關係中的困難、反社會行為、低自尊和整體幸福感下降。這些影響不僅出現在受害者身上，也出現在霸凌者身上，原因複雜且大多未被探索。如果父母和其他家庭成員意識到霸凌行為卻否認其存在或未能承認其負面影響，這些負面影響可能會加劇。

如果你在閱讀這些內容時開始思考自己的經歷，這裡有幾點值得考慮。手足衝突本身並不一定是壞事。但如果你在成長過程中與兄弟姐妹發生過爭執，不妨詢問他們這些衝突對他們的影響，並反思自己的感受。這樣的衝突可以是有益的，提供了一個與家人練習解決問題的自然過程。然而，也值得考慮是否造成了傷害，即使是在無意中，並承認你們彼此的行為和受到的影響。治癒舊傷永遠不嫌晚。

如果你是一位父母，請注意你的孩子之間可能存在的非建設性溝通模式。不要忽視那些被指出來的有問題的模式，這些模式可能顯示一個孩子正在反覆操控另一個孩子，或反覆使用攻擊性行為。讓手足學會處理衝突並建立人際技能對他們的個人發展至關重要，只要他們學習的是不涉及攻擊性的建設性技能。因此，要積極主動。與你的孩子談談他們如何處理衝突，詢問他們的感受以及是否對兄弟姐妹的行為感到沮喪。

討論家庭如何處理衝突可能對你來說並不輕鬆，尤其是如果你在成長過程中缺乏理想的榜樣或自己經歷過手足霸凌，但這是打破不必要傷害的有力方式。如果你對進行這些討論感到不自信，可以考慮與學校輔導員交談，透過醫療保健提供者尋求資源，或尋求心理健康專業人士的幫助。他們可以幫助你找到解決孩子之間破壞性溝通模式的積極方法。

為什麼我們不常談論手足之間如何傷害彼此？為什麼父母和專業人士往往將手足霸凌的證據視為童年的正常特徵？一個解釋是，這對他們來說難以識別，就像織入掛毯的線條在整體設計中變得無形一樣。我希望透過引起對這一日常有害現象的關注，能讓更少的人默默承受痛苦。