海洋的「完美入侵者」：一次產下18.5萬顆卵

要是你常上網，很可能聽過「蟹化」這個詞：這是一種趨同演化現象，有數量驚人的生物演化出類似螃蟹的身體結構。那麼，螃蟹算是演化的極致表現嗎？鑑於目前有一種正入侵海洋的物種迅速崛起，說不定真是如此。

有請歐洲綠蟹（學名：Carcinus maenas）登場。它們原本是大西洋部分割槽域以及波羅的海的常見物種，然而現在，已從原生地擴散，侵佔了地球上大片區域。因其強大的擴散能力，有些人將它們稱作「超級反派」。在加拿大，人們正試圖把它們變成可生物降解的塑膠來解決這一問題。

用保育生物學家喬·羅曼（Joe Roman）對《紐約時報》說的話來講，歐洲綠蟹有幾個特質讓它們成為「完美的入侵者」。它們什麼都吃，能忍受各種水溫與鹽度，而且一隻母蟹一次就能產下18.5萬顆卵。

沒錯，綠蟹的生存本領可不少，但或許它們最強的生存超能力，在於其極具漂泊性的幼體。當母蟹一次排出18.5萬顆卵後，這些卵孵化出的幼體有能力隨波漂流約兩個月。單靠一隻小小的甲殼類幼體，能移動的範圍有限，但要是把人類和我們的船隻因素考慮進去，這60天就成了絕佳的擴散時機。

現代貨船每次進出港口都會吸入和排出海水，大量綠蟹幼體被吸入又吐出。羅曼表示，這個數量可達數千萬只。在這種情況下，沒多少其他物種能存活這麼久，但綠蟹就這樣搭著免費便車，爬進非原生環境，見啥吃啥。

這種入侵蟹類的擴散對各類生物都產生了影響，威脅到植物生存，導致水土流失，還因破壞棲息地而加劇氣候變化。它們幾乎沒什麼天敵，除了水獺——在加州，水獺對控制綠蟹數量起到了很好的作用。不過，我們能不能引入新的「捕食者」呢？比如說……我們人類自己？

早在2004年的一篇文章裡，羅曼就首次提出「入侵物種食材」的概念。作為解決入侵物種問題的辦法，這在當下比以往任何時候都更具現實意義。如今，有害的章魚養殖正逐漸發展成一個新興產業，卻只為少數富裕人群的飲食偏好服務。要是我們把注意力轉向尋找美味的方式，來食用那些數量過多的動物蛋白，豈不是更好？

在很多情況下，像歐洲綠蟹這類「入侵事件」都是人類活動造成的。我們把物種引入到它們本不該涉足的各種環境中——有時是有意為之，比如在紐西蘭為了發展皮毛貿易引入負鼠；有時則是無心之失，就像搭便車的綠蟹。

這些入侵物種只是在做它們最擅長的事，但如果要維護自然生態平衡，就該由人類來彌補我們引入物種所造成的破壞。一些大型專案已將某些動物從它們不該出現的地方根除，比如南喬治亞島上的老鼠。不過在某些地方，解決辦法還可以兼顧全球糧食需求。

綠蟹並非「入侵物種食材」的唯一選擇。入侵的歐洲雜草蒜芥已成為沙拉醬中帶辣味的新食材，壽司師傅也開始將高入侵性的獅子魚納入料理——據說獅子魚在全球的擴散是因為人們把水族寵物丟棄到海洋裡。

羅曼的網站「吃掉入侵者」（Eat The Invaders）希望繼續鼓勵這種用創意烹飪解決入侵物種問題的方式，還有一句令人難忘的口號：「一口一口，對抗入侵物種。」