科學家揭開驚人雲層變化 竟能減緩全球暖化

研究人員發現，陸地上低空雲層覆蓋的減少，稍微緩和了全球暖化的腳步，即便地球溫度仍持續攀升。此一基於先進測量的發現，凸顯了精準氣候資料對於改良氣候模型以及引導政策制定的重要性。

麥吉爾大學（McGill University）的研究人員發現，雲層模式的改變，對全球暖化有輕微的降溫作用。儘管溫室氣體依舊是氣溫上升的主要推手，但陸地上低空雲層覆蓋的減少，正適度降低地球表面附近被截留的熱量。

麥吉爾大學大氣與海洋科學系副教授黃毅（Yi Huang），也是近期發表在《自然》（Nature）期刊研究的構思者，他表示：「我們展開這項研究，是想從觀測角度驗證地球大氣層溫室效應的增加。」他還提到：「我們確實驗證了這一點，然而令人驚訝的是，我們也發現雲層變化帶來了抵消效應。」

麥吉爾大學大氣與海洋科學系研究生劉磊（Lei Liu），也是此研究的第一作者，他說：「若無這些雲層變化，地表升溫速度會更快。」他還指出：「這項研究提供了雲層如何影響暖化的觀測事實，可用於改良氣候模型以及引導環境政策。」

為了發現此一驚人效應，研究團隊運用了一項關鍵輻射儀器「大氣發射輻射干涉儀」（Atmospheric Emitted Radiance Interferometer，簡稱AERI）的測量資料，搭配衛星資料、氣候模型，以及由黃毅和劉磊共同設計的「最佳光譜指紋」技術，以將雲層的效應從其他大氣過程中區分出來。

研究人員聚焦於長波輻射，也就是地球釋放回大氣層的熱能。通常，雲層會截留部分此類熱能，並將其反射回地面。但隨著氣候變暖，部分地區的低空雲層減少，這意味著返回地表的熱量也隨之減少。

研究人員表示，麥吉爾大學大氣與海洋系在蒙特婁運作著三臺AERI儀器，未來將繼續運用這些重要資料，以瞭解區域氣候動態，並強化氣候模型。

研究共同作者、大氣與海洋科學系教授約翰·吉亞庫姆（John Gyakum）稱：「我們的研究強調了精準、長期氣候觀測的價值。」他續稱：「這對於瞭解地球對全球暖化的反應，以及為後代做出明智決策至關重要。」

研究人員提醒，他們的發現並未質疑全球暖化這一事實。研究人員解釋道：「這就好比有個會自我微調的恆溫器，但即便有此調整，房間仍在升溫。」

參考文獻：雷·劉（Lei Liu）、易·黃（Yi Huang）和約翰·R·吉亞庫姆（John R. Gyakum）於2025年1月15日發表在《自然》期刊的〈氣候暖化中雲層減少陸地上的向下長波輻射〉（Clouds reduce downwelling longwave radiation over land in a warming climate）。DOI：10.1038/s41586-024-08323-x

此研究由加拿大自然科學與工程研究委員會（Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada）授予黃毅的研究經費（編號：RGPIN-2019-04511），以及加拿大環境與氣候變化部（Environment and Climate Change Canada）的經費（編號：EDF-CA-2021i022）資助，黃毅為首席研究員。