手指泡水起皺紋？科學家揭密：皺褶竟與血管位置有關

夏天泡泳池後，指尖總是皺巴巴的？最新研究發現，這種皺紋其實每次都長得一模一樣！根據《生物醫學材料力學行為期刊》五月號的報告，這些皺褶其實是沿著皮下血管的路徑形成的，而血管位置基本上不會改變。

多數人以為手指泡水起皺是因為皮膚吸水膨脹。但約20年前，科學家就發現這其實是血管收縮造成的。長時間浸泡會讓水分進入皮膚，稀釋組織中的鹽分濃度，這個訊息會透過神經傳遞到大腦。接著大腦會指令固定的血管收縮，拉扯附著在手指和腳趾上的皮膚。這種演化機制能在水中創造紋路，增強抓握力。

紐約賓漢頓大學的生物醫學工程師蓋伊·傑曼曾在《對話》雜誌撰文解釋這個現象。但一位讀者的追問卻難倒了他：「每次都會這樣嗎？皺紋會長得一樣嗎？」傑曼坦言：「我當下真的被問倒了。」

為瞭解開謎團，傑曼和研究生請三位受試者將右手浸泡在40°C的水中30分鐘，立即拍攝每根起皺的指尖。24小時後重複相同程式。比對兩天的照片發現，相同手指的皺紋位置和形狀幾乎完全一致！數學分析顯示，這些成對的皺褶幾乎完美吻合。

傑曼現在最想知道的是：「這個現象在更長時間尺度上——比如1年、10年甚至50年後——是否依然成立？」他不確定手指血管排列是否像指紋一樣終生不變。若是如此，未來或許能將手指皺紋應用於生物辨識或刑事鑑識。

「這個研究起源於一個再簡單不過的問題，」傑曼感嘆道，「卻開啟了一扇通往未知科學領域的大門。」