驚奇發現！首顆「垂直軌道」行星環繞雙星運轉

天文學家運用歐洲南方天文臺（ESO）的「超大望遠鏡」（VLT），發現一顆軌道角度令人驚嘆的行星——它以完美的90度直角，同時環繞兩顆恆星運轉。這顆極地行星圍繞著罕見的「食雙星」棕矮星系統執行，成為首個獲得證實的垂直軌道行星案例。這項意外發現顛覆傳統認知，證實極端軌道環境下仍可能形成行星。

近年來，科學家已發現數顆同時環繞雙星運轉的行星，類似《星際大戰》中虛構的塔圖因星球。這類行星通常與宿主恆星處於同一軌道平面。雖然學者長期推測行星可能以垂直角度環繞雙星執行，甚至觀測到傾斜的原行星盤，但直到現在才首度獲得直接證據。

「能參與證實這種特殊軌道配置的存在，讓我感到無比興奮。」英國伯明罕大學博士生湯瑪斯·貝克羅夫特表示。他主導的這項突破性研究，已發表於4月16日的《科學進展》期刊。

這顆命名為2M1510（AB）b的系外行星，環繞著一對年輕棕矮星執行。棕矮星體積介於氣態巨行星與恆星之間，這對罕見的「食雙星」會從地球角度產生相互遮掩現象。該系統極其特殊——不僅是迄今已知第二對食雙星棕矮星，更首度發現行星以直角軌道環繞雙星執行。

「這顆行星不僅環繞雙星系統，還是棕矮星雙星，更擁有垂直軌道，簡直不可思議！」共同作者、伯明罕大學教授阿莫里·特里奧德驚嘆道。

研究團隊原本只是透過VLT的紫外線與可見光階梯光柵光譜儀（UVES），精確測量這對2018年發現的棕矮星2M1510的軌道引數，卻意外觀測到雙星軌道出現異常擾動，從而推論出這顆軌道角度奇特的行星存在。「我們排除所有可能性後，唯一符合資料的解釋就是存在垂直軌道行星。」貝克羅夫特強調。

「這項發現完全是意外之喜，我們的觀測初衷並非尋找這類行星。」特里奧德教授表示，「這不僅對天文學界，更向大眾展現了宇宙中令人驚嘆的可能性。」

研究團隊成員包括：英國伯明罕大學的T·A·貝克羅夫特、L·賽拉姆（同時任職劍橋大學），以及法國巴黎天文臺的A·C·M·科雷亞等人。