冰天雪地中存活！北美林蛙的抗凍生存密技

在臺灣我們很難想像，但如果你在北美最寒冷的季節翻開落葉層，可能會意外摸到一隻完全凍僵的青蛙。別急著為牠哀悼 - 這可不是普通青蛙，而是擁有驚人抗凍能力的北美林蛙！

北美林蛙(Lithobates sylvaticus)在夏季看起來與一般蛙類無異，披著不起眼的綠褐色外衣。但當寒冬來臨，牠們卻能展現令人驚嘆的生存絕技：全身凍結、心跳停止，卻能在春天來臨時若無其事地甦醒。

這種程度的凍結對大多數生物來說都是致命的，主要原因在於冰晶形成會嚴重破壞細胞結構。但北美林蛙演化出一套獨特的生理機制，能夠自行產生「生物抗凍劑」。

當體溫開始下降，牠們體內的兩個關鍵變化同時發生：大量尿液停留在血液中不被排出，同時肝臟釋放高濃度葡萄糖。這兩種物質結合後形成天然保護劑，防止細胞在凍結過程中萎縮受損。有趣的是，野外環境中反覆凍融的氣候變化，反而幫助牠們強化了這項生存技能。

阿拉斯加大學的Don Larson研究團隊在2014年發表突破性研究指出：「阿拉斯加的北美林蛙能在-18°C低溫下凍結長達7個月仍能存活。這種耐寒能力只有西伯利亞蠑螈能相提並論，後者甚至能在-35°C環境中生存4-5個月。」

這種驚人的適應能力讓北美林蛙成為極端環境生存專家中的佼佼者。想知道更多關於青蛙的神奇生存故事嗎？不妨探索「被封存在岩石中的活青蛙」這個流傳已久的生物謎團。