18,000年前的人骨揭露驚人的食人文化

一個國際研究團隊，包括來自哥廷根大學的研究人員，最近揭開了中歐冰河時代晚期社會的葬禮習俗新細節。他們對波蘭南部馬斯齊卡洞穴中的人骨進行了研究，發現這些遺體被系統性地解剖，證據顯示存在儀式性處理和食人行為。這項研究結果已發表在《科學報告》期刊上。

馬斯齊卡洞穴是舊石器時代晚期的重要考古遺址。一個多世紀前，研究人員在洞穴中發現了人骨，以及石器和骨器，還有冰河時代動物的遺骸，這些發現表明當時人們與死者之間存在複雜且可能具有儀式性的互動。這些遺物與法國的一個冰河時代晚期社會——馬格達林文化有關，該文化存在於20,000至14,500年前。1960年代的挖掘工作發現了更多的人骨，總共有來自十個個體的63塊骨頭，年代可追溯至18,000年前。這是舊石器時代晚期最重要的人骨收藏之一。

研究團隊利用現代技術，辨識出36塊骨頭碎片，這些碎片顯示出個體在死後立即被解剖的跡象。頭骨碎片上的切割痕跡表明，肌肉附著物和頭皮被移除，之後長骨被敲碎以提取骨髓。研究的第一作者、來自加泰羅尼亞人類古生態與社會演化研究所的Francesc Marginedas解釋道：「切割痕跡的位置和頻率，以及骨頭被有針對性地敲碎，都毫無疑問地表明他們的目的是從死者身上提取營養成分。」

然而，食人行為為何會在此發生？馬格達林文化以其令人印象深刻的藝術聞名，例如著名的拉斯科洞穴壁畫。大量的藝術證據表明，這一時期生活條件相對優越。哥廷根大學史前與早期歷史系的Thomas Terberger教授表示：「因此，食人行為不太可能是出於生存需要。」Marginedas補充道：「這可能是一種暴力食人行為的例子。在最後一次冰河時代之後，人口增長可能導致了資源和領土的衝突。而且有證據顯示，暴力衝突中曾出現過孤立的食人事件。」此外，馬斯齊卡洞穴中的人骨與定居點的廢棄物混在一起，這表明死者並未受到尊重。

這些研究結果有助於我們更好地理解冰河時代晚期社會的文化發展和群體動態。