澎湖海域發現丹尼索瓦人下顎骨 證實遠古人類曾廣泛分佈亞洲

研究團隊近期確認，在臺灣澎湖海域發現的神秘下顎骨化石屬於已滅絕的丹尼索瓦人。這項重大發現證實了這支遠古人類曾在亞洲大陸廣泛分佈，為人類演化史拼上關鍵拼圖。

這塊被命名為「澎湖1號」的化石是由漁民在臺灣西岸約25公里處的澎湖水道海底意外撈獲。經過多年爭論，科學家終於運用尖端「古蛋白質組學」技術，透過分析骨骼中的胺基酸與蛋白質特徵，確認其屬於丹尼索瓦人。這項研究成果已發表於《科學》期刊。

哥本哈根大學分子人類學家韋爾克表示：「這項技術將能協助鑑定更多未知的人類化石，釐清它們究竟屬於丹尼索瓦人、尼安德塔人或其他古人類族群。」

值得注意的是，由於化石長期浸泡海水，傳統的碳14與鈾定年法均難以準確測定年代。伴隨出土的動物骨骼顯示，這塊下顎骨可能距今1萬至7萬年，或是更早的13萬至19萬年前。若屬較年輕的年代範圍，澎湖1號將成為目前發現最晚存的丹尼索瓦人化石。

德州農工大學人類學家阿特雷雅指出：「這項研究證實了我們長期的推測——更新世時期，歐亞大陸最東端確實存在古人類活動。」儘管確切年代尚待釐清，但澎湖發現證明丹尼索瓦人適應力驚人，從西伯利亞冰原到臺灣濕熱海島都能生存。

研究團隊在論文中強調：「現在可以確定，兩種截然不同的古人類——牙齒細小的尼安德塔人與牙齒粗大的丹尼索瓦人——曾在更新世中晚期共存於歐亞大陸。」這項突破性發現為人類演化研究開啟新頁，未來科學家將運用古蛋白質技術，鑑定更多亞洲地區出土的古人類化石。

阿特雷雅興奮表示：「最令人振奮的是，我們現在能從亞洲河道與海底發現的無背景化石中，解讀出更多遠古人類的生存密碼！」