海龜的磁場舞步：揭開神秘導航之謎

你是否曾想過，海龜是如何在浩瀚的海洋中找到回家的路？最新研究揭示了這背後的神奇機制。北卡羅來納大學教堂山分校的Kayla Goforth博士領導的團隊，首次證實了遷徙動物能夠學習並辨識不同地理區域的磁場特徵。這項研究填補了我們對動物導航能力理解的重要空白。

研究人員花了兩個月的時間，訓練幼年赤蠵龜在特定磁場中進食，而在另一磁場中則不提供食物。有趣的是，當海龜預期有食物時，會展現出一種被稱為「海龜舞步」的行為。這種行為包括身體垂直傾斜、頭部靠近或高於水面、張開嘴巴、快速交替擺動前鰭，甚至原地旋轉。

即使沒有食物，海龜在與食物相關的磁場中，仍會表現出顯著更高的「海龜舞步」行為。更令人驚訝的是，這種行為在訓練結束四個月後依然存在。研究人員還發現，海龜能夠記住多個覓食地的磁場特徵，這解釋了許多動物如何能夠長距離遷徙到特定地點。

海龜的磁場感知能力不僅用於定位，還用於導向。研究團隊使用寬頻無線電頻率場來幹擾海龜的磁場感知，發現這對它們的「地圖感」沒有影響，但卻嚴重幹擾了它們的「指南針感」。這表明，海龜的磁場地圖和指南針可能是由不同的機制控制，且可能獨立演化。

「我們已經知道海龜擁有磁場地圖，現在我們發現它們能夠學習新的地點，這讓我們瞭解了這些地圖是如何建立和修改的，」北卡羅來納大學教堂山分校的生物學教授Catherine Lohmann補充道。「海龜能夠利用這些看不見的資訊來導航，這真是令人驚嘆。」

這項研究不僅揭示了海龜導航的神秘機制，也為我們理解其他動物的遷徙行為提供了新的視角。研究結果已發表在《自然》期刊上，為未來的相關研究奠定了基礎。