毒菇之王：致命白毒傘的恐怖威名

有一種毒菇，學名叫做Amanita phalloides（其實意思是「陰莖形狀」），它可是千萬不能出現在任何人的餐盒裡面的。哪怕只是吃下一小口，都可能對腎臟和肝臟造成無法挽回的傷害。據說，這毒菇作為謀殺兇器已有數千年歷史。羅馬皇帝克勞狄烏斯，就傳言是被他的妻子阿格里皮娜，在他最愛的蘑菇料理中偷偷加入了這致命白毒傘而遭暗殺。

到了18世紀40年代，歐洲陷入奧地利王位繼承戰爭。神聖羅馬皇帝查理六世去世後，戰爭爆發。有人猜測，他也是不小心誤食了致命白毒傘。這些案例都清楚顯示，錯認蘑菇可能釀成災難。只是，因為一個單純的真菌鑑別錯誤，引發一場歐陸衝突，實在是太不幸了。

克勞狄烏斯和查理的遭遇，凸顯出致命白毒傘很容易和其他無害的可食用蘑菇混淆。致命白毒傘的菌蓋顏色從綠色到棕色再到白色都有，不能只靠顏色來辨認。就算是不熟悉的採菇人，也很難把它和備受青睞的品種，像是皇帝菇（Amanita caesarea）區分開來。

致命白毒傘在夏末和秋季出現，原產於歐洲，但不知不覺間被人類帶到了世界各地。它的菌絲生長在各種闊葉樹的根部，就這樣搭著進口的非本土樹木的「便車」，到了美洲和大洋洲，如今在這些地方紮根了。

在澳洲有一起備受矚目的案件。一名女子用野生蘑菇做了威靈頓牛肉，結果導致四人住院，其中三人死亡，另一人接受肝臟移植才保住性命。她因此被控謀殺。大家都認為，那致命的一餐裡摻了致命白毒傘，只是嫌犯堅稱這是意外。

致命白毒傘的致命性源自一種叫做α-鵝膏蕈鹼的毒素，它會引發肝臟和腎臟的細胞凋亡，也就是細胞死亡。所以，吃了任何分量的致命白毒傘，都可能出現一系列難受的症狀，通常先是嘔吐、腹瀉和胃痛，接著重要器官就會開始衰竭。

到了這個階段，不小心誤食的人很可能陷入昏迷，甚至死亡。要是在誤食後幾小時內迅速治療，通常包括透析和器官移植，或許能挽救生命。但遺憾的是，目前還沒有α-鵝膏蕈鹼的解毒劑。而且，研發解毒劑的工作也受到阻礙，畢竟我們還不完全瞭解這種毒素的作用機制。

然而，希望可能就在眼前。研究人員最近發現了一種名為STT3B的關鍵蛋白質，它似乎在α-鵝膏蕈鹼的致命性中扮演重要角色。這一發現讓大家對未來研發出有效的致命白毒傘中毒治療方法充滿期待。但就目前而言，要想保障自身安全，最好的辦法就是像避瘟疫一樣，遠離這種危險的蘑菇。

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