物理學教授解析星際爭霸戰中的科學謬誤

《星際爭霸戰》不僅是一部優秀的科幻影集，更以其預言或啟發現實科技而聞名。科學家們正將人工智慧應用於「全像甲板」進行訓練，並在開發類似三錄儀的裝置，同時也在探討曲速引擎是否能在現實物理中實現。然而，科幻作品並非完美呈現真實科學，這也是「科幻」一詞中「幻」字的由來。紐約大學物理學副教授傑瑞米·汀克（Jeremy Tinker）對《星際爭霸戰：日換星移》電影中的一處物理學錯誤感到不滿。

若你不想被這部30年前的電影劇透，現在請迴避。在電影中，主要反派索倫博士（Dr. Tolian Soran）向一顆恆星發射飛彈，企圖進入名為「奈克薩斯」的另一個維度。這並非汀克教授不滿的部分。儘管科學家尚未找到額外維度存在的證據，但這對科幻迷和超弦理論愛好者來說是個有趣的探索主題。真正讓教授困擾的是飛彈攻擊恆星的物理過程及其對恆星的影響。

汀克教授首先指出，飛彈抵達恆星的速度過快。假設這顆恆星與皮卡德等人所在的星球距離與地球和太陽的距離相仿，這在物理上並不合理。太陽的光線到達地球約需10分鐘，而電影中的飛彈卻在數秒內抵達恆星。不過，他對此給予了寬容，畢竟在這個宇宙中，曲速引擎允許超光速旅行。

「下一個錯誤更為微妙，但實際上非常有趣，它涉及恆星如何產生光，」汀克解釋道，「他們看到飛彈進入恆星並停止核心的能量生產後，恆星立即變得非常暗淡，幾乎瞬間完全變黑。這並不是實際會發生的情況。即使你能讓恆星核心的核融合停止，你也不會在恆星表面立即察覺到，因為光子從核心產生到穿過恆星大氣層，並在熱密氣體中反彈，最終到達表面並被我們看到，這個過程幾乎需要30,000年。」

隨後，恆星在瞬間膨脹並吞噬了星球，再次違反了光速限制。「然而，有一點它做對了，如果恆星突然無法在核心產生能量，核心會塌縮，稍後恆星的外層也會塌縮，」他繼續說道，「恆星的內部會壓縮成一個非常緻密的結並反彈。因此，當恆星核心熄滅時，外層會向內塌縮，內外層相互碰撞，這就是我們所說的超新星爆炸。」

雖然在現實宇宙中，超新星爆炸只發生在非常巨大的恆星上，但他讚揚了電影的這一部分，並推測如果能製造出這樣一顆能讓恆星塌縮的飛彈，或許能創造出類似電影中的人工超新星，儘管時間尺度會慢得多。