迎接超金星？全新行星類別被提出

埃奈波沙（Enaiposha），又稱為GJ 1214 b，是一顆圍繞著紅矮星奧爾卡里亞（Orkaria）執行的系外行星，它距離太陽系僅48光年。它於2009年被發現，是首批同時測量出質量和半徑的系外行星之一。它比地球大，但比海王星小很多，因此它被稱作超級地球或迷你海王星，畢竟它們之間的差異不僅僅在於大小，區分起來相當微妙。新研究表明，或許需要一個全然不同的類別，因為這顆行星可被定義為「超金星」。

埃奈波沙是少數有正式名稱的系外行星之一，2022年由肯亞的一個團隊命名，名字源於馬賽語中代表大片水域的單詞，因其曾被認為很可能是個水世界。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）對這顆系外行星進行了觀測，利用其敏銳的「眼睛」研究埃奈波沙的大氣層。如今相關資料已公佈，呈現出一幅截然不同的景象。

觀測結果顯示，它並不像氣態巨行星那樣，有大量氫氣存在於大氣層中。也未探測到水的存在。觀測結果表明，這裡有霾，且大氣層富含重元素，有強烈訊號顯示存在二氧化碳。

金星與地球大小相近，但大氣層卻截然不同：金星的大氣層要厚得多，且主要成分（96.5%）是二氧化碳。因此，研究團隊認為，這顆系外行星或許就像是放大版的金星。

有兩篇論文揭示了這些引人入勝的訊號，但研究團隊強調，目前要確認這確實是一顆超金星，仍存在諸多不確定性。雖然埃奈波沙離太陽很近，有利於研究，但要全面描述其大氣層仍是一項挑戰。

「這就好比列夫·託爾斯泰的《戰爭與和平》。如果我給你兩本書，其中一本改動了一句話，你能找出那句話嗎？」其中一項研究的主要作者、來自亞利桑那大學和史都華天文臺的埃弗雷特·施拉溫在一份宣告中說道。

「第一項研究中檢測到的二氧化碳訊號非常微弱，因此需要仔細的統計分析，以確保其真實性，」另一項研究的主要作者、來自日本國家天文臺的大野一正解釋道。「與此同時，我們需要物理和化學方面的深入見解，以便從施拉溫的研究中提取出GJ 1214 b大氣層的真實特性。」

後續的觀測或許能確認埃奈波沙是否真的是一顆超金星，這可是我們系外行星「動物園」裡的全新成員。

這些論文發表在《天體物理學雜誌通訊》上，連結在此 。