解鎖200年古老大腦之謎！牛津團隊突破性技術揭開「人體黑盒子」

牛津大學研究團隊近日發表一項革命性技術，成功從200年前的人類大腦組織中提取出珍貴蛋白質，這項突破將為古代疾病研究與人類演化史開啟全新篇章！這項發表於《PLOS ONE》期刊的研究成果，由牛津大學努菲爾德醫學系研究生亞歷山德拉·莫頓-海沃德領軍，首度建立了一套完整可靠的古代軟組織蛋白質提取方法。

過去科學家研究古代蛋白質時，大多隻能從骨骼、牙齒等礦化組織著手。莫頓-海沃德解釋：「內臟器官其實蘊含更豐富的生物資訊，但由於缺乏有效的分析技術，這些軟組織就像個打不開的『黑盒子』。」研究團隊特別選用維多利亞時期救濟院墓園出土的200年歷史人腦樣本進行實驗，發現尿素能有效分解細胞膜釋放內部蛋白質。

研究團隊採用液相層析與質譜分析技術分離鑑定蛋白質，更創新結合「高場非對稱波形離子遷移譜」技術，使蛋白質鑑定數量提升40%。莫頓-海沃德生動比喻：「這就像倒出一桶樂高積木，若能先按顏色、形狀、大小分類，就能更有效率拼出完整作品。」

驚人的是，團隊僅用2.5毫克樣本就鑑定出超過1,200種古代蛋白質，創下考古材料蛋白質組分析的新紀錄。這些蛋白質不僅能反映個體生命歷程，更蘊含阿茲海默症、多發性硬化症等神經疾病的生物標記。莫頓-海沃德強調：「多數精神疾病不會在骨骼留下痕跡，這項技術讓我們首次能窺見這些『隱形疾病』的歷史蹤跡。」

牛津大學藥物發現中心的羅曼·費雪教授指出：「這項技術讓我們能突破骨骼限制，從古代軟組織中獲取疾病標記，徹底改變我們理解古人類健康狀況的能力。」這項方法未來可應用於木乃伊、沼澤屍體等多種考古材料，甚至能分析抗體與肽類激素。

未參與研究的劍橋大學動物學系克里斯蒂安娜·沙伊布博士讚賞：「古代軟組織儲存不易卻蘊含重要演化資訊，這項研究為相關領域奠定關鍵技術基礎，期待未來能從這些蛋白質資料中獲得更多發現。」