金星最閃耀時刻：本週如何欣賞這顆鄰近行星的璀璨光芒

4月24日凌晨，金星將在晨空中達到最亮狀態——距離它在黃昏時分最亮的時刻僅67天。這背後的天文現象相當有趣。

4月24日週四，在日出前一小時出門，如果天氣晴朗，你將在東方天空看到令人驚嘆的景象：金星亮度達到-4.4星等，這將是它在2026年9月22日前從地球觀測到的最亮狀態。

目前金星被暱稱為「晨星」，因為它在日出前從東方升起並散發耀眼光芒。這種現象始於3月22日，當時金星執行到地球與太陽之間，有幾週時間被太陽光輝掩蓋。根據In-The-Sky.org的說法，這是金星的「下合」現象。在此之前，它作為「昏星」在日落後的西方天空閃耀，並在2月16日達到-4.6星等的亮度（數值越低表示天體越亮）。

金星近幾個月特別明亮的原因是它正接近地球。實際上，金星正以225地球日的軌道週期在太陽系內側超越地球。由於地球公轉週期為365天，金星必須先接近地球，然後超越，最後遠離。這使得從地球觀測時，金星看起來更大更亮。

有趣的是，如果你在4月24日用高倍望遠鏡觀察，會發現雖然金星極亮，但它其實只有23%的表面被照亮，呈現新月狀。就像我們看到月相變化一樣，內行星（金星和水星）繞太陽執行時也會呈現不同相位。一個月後的5月24日，金星亮度將為-4.2星等，被照亮部分增加到45%。

雖然4月24日是金星最亮的時刻，但整個四月下旬它都會相當明亮。如果4月25日天氣晴朗，你還能看到一輪8%被照亮的新月位於金星下方，而土星整個四月都會在金星附近。這三個天體將在天空中短暫形成一個笑臉圖案。