後院天文臺奇蹟！業餘天文學家捕捉「鱷魚之眼」與「漩渦星系」絕美影像

美國佛蒙特州的夜空愛好者米歇爾·赫南德茲·貝里斯博士，近日從自家後院天文臺成功拍攝到獵犬座中著名的「M94鱷魚之眼星系」與「M51漩渦星系」的驚人影像。這位從目視觀測轉戰天文攝影的新手，用兩年時間打造專屬觀測基地，終於收穫令人驚豔的成果。

4月20日至21日，貝里斯博士運用高橋TOA-130NFB折射鏡搭配Stellarvue SVX140T-R望遠鏡，配合整套深空攝影裝置，歷經20小時曝光。她採用LRGB濾鏡（明度、紅、綠、藍）分段拍攝，再透過電腦軟體疊合資料，最終呈現出這個距離太陽系3400萬光年的螺旋星系全貌。

「星系後製最棘手的是核心亮度處理」貝里斯向《太空網》透露：「鱷魚之眼在990mm焦段下比預期更小，需要適度裁切。由於核心區域過亮，我還得運用HDR壓縮技術，並謹慎處理從LRGB合成的明度圖層。」這位從目視觀測轉戰攝影的天文迷，特別分享在佛蒙特州觀星的挑戰：「要等到無月晴夜太難得了！這次能連續兩晚遇到萬裡無雲的完美天氣，簡直是奇蹟！」

早在今年二月，貝里斯就曾用RGB與氫α濾鏡組，耗時16小時捕捉漩渦星系的精細結構。這幅作品完美呈現「宏觀螺旋星系」特徵：明亮核心、暗色塵埃帶與劇烈恆星形成區。NASA指出，M51明顯的旋臂特徵，可能源自其伴星系NGC 5195的近距離引力作用——這個小天體正好出現在漩渦星系上旋臂末端，在貝里斯的作品中清晰可見。

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