解放自我：從身體中立中找到自由

在二十多歲到三十多歲時，每當我照鏡子或看照片，腦中總會浮現「怪異」這個詞。如今我已年近五十，這種感覺偶爾還是會出現。我的內心不斷欺騙自己，告訴我我很奇怪、很醜陋，這讓我長期處於痛苦之中。

我曾試著接受身體自愛的觀念，告訴自己「我這樣很好」，但若要我認為自己很美，卻感覺像在說謊。直到我偶然接觸到「身體中立」的概念——我的自我價值與我的身體完全無關。這才是讓我認同的想法。畢竟，作為一名酷兒和自閉症者，不融入主流正是我的超能力。那麼，為什麼我的身體形象問題卻如此主流化？

對於那些深受身體形象問題困擾的人來說，從自我厭惡到真正的中立，本身就是一段漫長的旅程。Heather，一位金髮捲曲、在1970到1980年代成長於南加州的女性，或許曾有機會符合我們在電視上看到的西方白人美女標準。但她的體重讓她覺得自己不值得被愛、不被需要。如今，48歲的她是一名記者，多年來一直在對抗飲食失調症。「文化告訴我們，作為出生時被指定為女性的人，我們都是失敗的。」她說。她曾經如此厭惡自己，以至於在九年級前的某個夏天，她甚至有了自殺的念頭。

Heather和我都有一種心理扭曲：身體畸形恐懼症。「我其實無法真正知道自己長什麼樣子。」她這樣描述，而這也正是我的感受。小時候，我的身體對我來說是一個陌生的存在，我從未真正思考過它。傳統的女性特質從未吸引過我，因此我經常被誤認為男性。那時，我們還沒有「非二元性別」或「跨性別」這樣的詞彙。但隨著胸部開始發育，我的模糊不適感變成了全面的痛苦。

在1980年代的印度中產階級城市，寶萊塢是流行文化的黃金標準。此外，我在家中也無法逃離身體羞辱。我的父親經常因為體重而貶低我的母親。隨著我長大，我不斷聽到別人說我繼承了「大屁股」。自我厭惡似乎是不可避免的。

身體畸形恐懼症有許多形式。加州西弗學院的心理學教授Jennifer Harriger指出，每個人都能回想起一些關於他們身體的負面評論，這些評論往往來自家庭成員。但有些訊息是如此微妙，以至於我們甚至沒有意識到自己正在被社會化，以不安的方式看待自己的身體或外貌。

對於許多人來說，社會訊息的傷害是深遠的。Jo，一位33歲的學生兼兼職研究員，住在黎巴嫩的比布魯斯市，是酷兒和自閉症者。他們在學校因為外貌被霸凌。「我記得有一次，一個女孩帶著她的朋友走過來，說我真的很醜，沒有人會愛我……那時我們才七八歲。」

在青少年時期，Jo開始試圖改變自己的外貌以獲得更多接納。他們翻閱女性雜誌，嘗試指甲油和隱形眼鏡等。「我得到了很多讚美，這在某種程度上強化了這種想法：是的，這很棒。我記得我爸爸曾說：『謝天謝地，你瘦了。』」

Jo的經歷讓我想起了自己的青春歲月，那些臉部磨砂膏和乳液、修剪眉毛和留長頭髮，以及尋找「女性化」服裝的努力。二十年來，我讓自己處於極度不適中，只為了改變外貌。但這總感覺不對勁。

理論上，我明白——Jo和Heather也明白——那些關於身體應該如何的不可企及的理想已經深深影響了我們的思維。被指定為女性的身體被要求符合男性消費的標準；較大的身體被視為社會資源的負擔；市場行銷迫使我們將身體塞進特定、往往無法達到的體重和形狀標準中。Heather說，即使在飲食失調症康復多年後：「我仍在試圖擺脫這種想法——我想這會伴隨我一生——如果我瘦而美麗，人們就會愛我。」

「身體自愛對於那些難以接受自己外貌的人來說，可能會帶來罪惡感。」那麼，為什麼儘管有這種理智的認識，我們中的許多人仍然厭惡自己的身體？「這是個好問題，」Harriger說，但她沒有完美的答案。「我們大多數人從小就相信，我們的外貌是別人會重視的東西……隨著我們長大，並能夠批判性地評估這些訊息，克服它們對我們的影響仍然很困難。」

身體中立則將焦點從外貌完全轉移。「其實，你的外貌是最無趣的事情，」Harriger說。「你的價值來自你是誰，而不是你長什麼樣子。」

我不想去愛我的身體，也不想恨它。我希望能夠承認它是一個生存的場所。這是一段旅程，而且不會一帆風順。因為，正如Jo所說：「他們會不斷創造新的東西讓我們擔心，比如大腿縫隙。」